有人将土卫八形容为外星飞船,难道只是特殊的外形？如何形成的？

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谢邀。尽管“土卫八”（Japetus）发现于1671年。但直到2004年。“卡西尼号”探测器才给我们地球人发回了它的近距离图像。然后人们就惊讶地发现。“土卫八”存在着一种特殊的隆起区域。该区域沿着星球的赤道绵延了约1300千米。宽约20公里。高约13公里。看上去就像一条巨大的焊接痕一样。

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如此特殊的造型不免令人怀疑。“土卫八”会不会是一艘早已废弃的外星飞船？不过科学家一向不习惯用外星人来解释这类现象。对此他们提出了多种猜测。其中认同度较高的主要有两个。
1、“土卫八”在形成之初是一颗高温熔融星球。并且自转速度很快。在巨大的“离心力”的作用下。它的赤道就会微微隆起。在其冷却之后。这种隆起就被保留了下来。
2、在“土卫八”形成之初。可能捕获了大量的松散物质。在“土卫八”引力的作用下。这些物质被迫围绕着“土卫八”运行。形成了一个环状结构（就像土星环一样）。但由于距离“土卫八”太近。这个结构最终崩塌。并在“土卫八”表面形成了这种特殊的隆起区域。

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当然了。这也只是猜测。事实是否真是这样。还有待人类的进一步探索。
其他观点：
1681年法国天文学家卡西尼在土星的西侧发现了一颗小天体。连同现在的土卫三、土卫四和土卫五并成为“路易之星” 。但一直以来和其它太阳系内的天体一样。人类未曾目睹其真容。直到2005年“卡西尼号”探测器才向地球传回它的近照。令人非常奇怪的是土卫八拥有一张阴阳脸。同时有着非常明显的赤道脊。因此被形容为外星飞船。

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抬头仰望星空看见繁星点点。其中肉眼可见的几颗是太阳系内的大行星。例如土星、金星等。其余大部分都是银河系内距离我们较近的恒星。400多年前天文学家伽利略是第一个把望远镜指向星空的人类。当然他也发现了更多的奥秘。发现银河系是由一颗颗恒星构成的天体集团。同时也发现了木星周围存在的四颗小天体。也就是现在的“木卫一、木卫二、木卫三和木卫四” 。
科学家已经知道在太阳系大行星周围存在着卫星。地球周围仅存在一颗天然卫星。而木星和土星是卫星大户。根据最新的数据统计土星的卫星总数量大约是82颗。木星的卫星总数量大约是79颗。卫星之王的宝座归土星所有。

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土星拥有太阳系内最二大的卫星土卫六。同样也拥有外观奇特的土卫八。土卫六是太阳系内唯一拥有天然大气层的卫星。而土卫八的赤道脊一直都被人津津乐道。吃瓜群众认为土卫八就是外星文明遗留下来的智能飞船。
今天着重来介绍土卫八这颗卫星。在土星的大家族里土卫八排在第三位。整个太阳系内排在第十一位。其直径大约是地球的十分之一左右。但是质量却仅有地球的万分之三。这也意味着土卫八密度远低于地球。科学家推测其可能是由水冰和少量岩石构成。

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土卫八外形非常奇特。是太阳系内最大的非流体静力平衡天体。其并不是常规的球型或者椭球形。土卫八的赤道上高高突起。整体高度达到13公里。底部宽度20公里。环绕土卫八的四分之三周长。整体长度大约是1300公里。位于土卫八的暗区。2005年卡西尼号近距离掠过土卫八。发现其表面奇特的形状。赤道上高高突起。而两个极地却凹陷下去。被人称之为遗弃的外星飞船。

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1300公里长的赤道脊就像是条“焊缝”一样。给土卫八这颗天体带上了神秘的色彩。不仅仅是这条赤道脊。土卫八的阴阳脸也颇受关注。最早发现这一特征的还是卡西尼。1671年卡西尼第一次从土星的西侧发现这颗天体。原打算第二年也就是1672年从土星的东侧再次观测土卫八。但结果事与愿违。并没有发现土卫八的存在。此后多次他从土星的西侧发现这颗天体。但从未在东侧发现。
直到1705年卡西尼改进了一下自己的望远镜。才发现这颗卫星在土星东侧的时候视星等降低了两等。卡西尼推测土卫八拥有一张阴阳脸。一面较亮一面较暗。由于土卫八被土星潮汐锁定。这也导致土卫八在土星西侧展现的是亮面。而在土星东侧的时候展现的是暗面。

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为了纪念这一发现。后来土卫八较暗的半球被命名为“卡西尼区” 。
“阴阳脸”的成因
土卫八的“卡西尼区”是它较暗的一面。其表面反射率为0.3-0.5 。看上去略带红棕色。但是较亮的一面反射率0.5-0.6 。看上去就比较明亮。在地球从土星的西侧来看就是土卫八的亮面。东侧就是土卫八的暗面。

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上图是土卫八表面的合成图像。关于土卫八阴阳脸的形成机制目前仍没有确定结论。一种说法认为和土卫八轨道非常接近的土卫七。此前曾遭受其它天体的撞击。最终产生大量碎片飘散至“卡西尼区” 。从而导致土卫八“阴阳脸”的形成。
而立分外一种说法很多人信服。土卫九有一个超级光环被称为菲比环。是NASA的科学家在2009年发现的。这个光环由冰物质和大量的尘埃颗粒构成。土卫八很可能接收了很多的菲比环颗粒。这些颗粒在土卫八的“卡西尼区”经过升华形成暗色物质。并且在阳光中会进一步的变黑。最终形成阴阳脸。

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赤道脊的成因
土卫八上的赤道脊虽然不是特有的。但的确是最具有代表性的。其整体长度大约在1300公里。宽度在20公里。高度超过珠穆朗玛峰。达到13公里。对于一颗天体来说这绝对是最具有代表性的特征。这道长长的赤道脊就像是一道焊接缝一样。占据了土卫八赤道的四分之三左右。因为它的存在土卫八经常被认为是外星文明的飞船。

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对于土卫八赤道脊的形成目前仍没有定论。但科学家有这样两种：
在土卫八形成的早期呈现扁圆形状。并且具备非常快的自转速度。如果从赤道脊的高度来建立模型。早期土卫八的自转速度可以达到17个小时。随着土星的潮汐力作用再加上自身的携带元素的衰变加热。土卫八的自转周期从17个小时变成了现在的79个地球日。同时曾经的形状轮廓残留下来。
第二种猜测就是在土卫八形成初期也具备类似于土星环的结构。只不过这个环体距离土卫八比较近。随着发展最终被吸引成为赤道脊。

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说在最后
土卫八是外星飞船这个结论并没有科学依据。仅仅根据它特殊的形状来判断很武断。例如此前人类发现的第一个星际天体“奥陌陌”就因为特殊的雪茄形状备受争议。因为不像是自然天体。更像是人造物体。但无论如何都必须要有足够的证据来支持。
文/科学黑洞。图片来源网络侵删。
其他观点：
有人将土卫八形容为外星飞船。难道只是特殊的外形？如何形成的？
谢谢朋友邀答。

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土卫八的怪样子是被想象成外星飞船的主要原因。
土卫八是土星第三大卫星。在太阳系所有行星卫星中。排行在第11位。土卫八的直径约1465km 。是月亮直径3476km的42%多点。质量只有月球约1/40；而与地球比较差距就更大了。直径达到地球的1/9强。但质量却只有地球的万分之三。
土卫八为啥这么“轻”呢？原来土卫八密度只有1.08g/cm^3 。只有地球的不到1/5 。月球的约1/3 。这个密度与水差不多。因此土卫八很可能大部分是水冰组成。只有很小的岩石核心。而土卫八最大的奇怪现象就是“阴阳脸”和“赤道腰带” 。

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“阴阳脸”是说土卫八两个半球亮度差别很大。与公转轨道同方向的一面较暗。反照率只有0.3~0.5；而逆轨道的另一面反照率却高达0.5~0.6 。这样合起来就有点像道教的太极图。“赤道腰带”是说在土卫六赤道部分。有一段凸起的山脉。就像给土卫六箍了个“腰带” 。这个腰带有长约1300km 。宽约20km 。高达13km 。
这样。这个土卫八就有点怪模怪样了。不是一个完美的流体球形。而有些怪模怪样。且两极还各有一个凹陷。由此就有一些人认为。这个土卫八很可能是一艘巨大的人造天体。当然有这种想法主要是由于其怪模怪样：这个腰带很像一条巨大球体中间的焊缝；两极却凹下去。有点像人造天体的出入口。加上这个天体这么轻。就说明是空心的。
这些流言与曾经流传月球是空心的外星人星舰一拍即合。土卫八就被越描越像一艘外星人星舰了。而且比月球更像。

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现在我们了解一下月球空心说。
提出月球空心说的依据有三：1、月球岩石密度很大。和地球差不多。但平均密度却比地球相去甚远。月球直径达到地球约1/3.67 。质量却只有地球的1/81 。里面不是空的就很难解释；2、月球受到撞击后。余音淼淼。经久不息。只有空的才会出现这种现象；3、实心体受到撞击可以收集到表面波和纵波。空心体只能收到表面波。而月震仪迄今都没有收到纵波。只收到表面波。

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发现这些问题是在上世纪美国阿波罗载人登月任务期间。载人登月的第三级火箭一般都会掉落在月球上。由此会监测到月震。一般来说。如果一个实心的天体。表面受到撞击。地震仪接收到的振动余波只能维持1分钟左右。但当这些火箭残骸撞击月球表面。已经设置在月球的月震仪监测到表面震荡波竟有15分钟之长。1970年。阿波罗13号飞船服务舱液氧储罐发生爆炸。将一截15吨重的火箭金属部分坠落到月球表面。这次地震仪得到的震荡余波记录竟长达3个小时！这种现象令人百思不得其解。
如果月球密度达到月岩的密度。那么月球质量就远远不止这些。由此一些科学家提出了月球空心说。甚至提出了月球是制造出来的。这为一些阴谋论者开启了更大的想象空间。他们制造出更加骇人听闻的流言：人类是外星人圈养的试验品。月球是外星人监视地球这个外星“养殖场”的巨型星舰！

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事实上。并没有任何证据证明月球上有外星人。
人类发射到月球的上百艘探测器。还有6艘载人登月飞船降落月球。证明月球就是一个荒凉的星球。并没有发现任何外星人的蛛丝马迹。月球岩石年龄也证明了月球已经至少存在四十多亿年。是一个天然的星球。
而月球密度较小。是因为其形成机制导致的。现在主流科学界普遍认同的月球撞击成因说认为。月球是在地球刚刚形成初期。与一颗约火星大小行星相撞的结果。这颗被科学家称为“忒伊亚”的行星与地球相撞的结果。是融合在了一起。地球由此增加了约1/8的质量。而一部分撞起的岩浆尘埃飞到太空。在引力作用下很快凝聚形成了月球。

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由于地球形成时处于熔融状态。重物质几乎都在引力作用下沉到了地心。飞到太空形成月球的物质是更接近地球表面的物质。这样密度比地层深处的就更小一些。这就是月球平均密度只有地球约60%的原因。
现在人类对月球的了解日益深入。虽然不能说已经对月球全部了解了。但至少没有发现那里存在外星人。或者月球是一艘星舰的任何证据。

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在太阳系所有天然卫星中。月球密度已经是很高的了。
在太阳系。除了类地行星卫星。其余类木行星的卫星密度都很小。如太阳系卫星老大。土卫三密度只有1.94g/cm^3；老二土卫六密度只有1.88g/cm^3；老三木卫四密度只有1.83g/cm^3；只有老四木卫一密度和月亮差不多。约3.53g/cm^3 。月亮是太阳系卫星质量排名老五。
四颗类木行星的密度也很小：木星为1.326g/cm^3；土星为0.687g/cm^3；天王星为1.27g/cm^3；海王星为1.638g/cm^3 。
土卫八的密度为啥这么轻呢？这是因为其主要由水冰构成。其核心岩石部分可能不到20% 。这样其密度就和水差不多了。而其阴阳脸和赤道腰带的形成。与其形成原因和运动轨迹有关。

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土卫八阴阳脸形成机制。
土卫八在望远镜中呈现出明暗不同且分界线较为明显的样子。迎向公转轨道前进方向的一面较暗。科学界把这个区域命名为卡西尼区。而背向公转方向一面较亮。被命名为隆塞斯瓦列斯区。研究发现。之所以形成这种奇特的景观。与遭受大量的宇宙陨石碎块轰击有关。尤其在低洼的暗色区域。更被暗色物质所填充。
明暗不同区域的反射率不一样。导致了约15K的温差。卡西尼区的温度约在128K左右。隆塞斯瓦列斯区温度则只有113K 。这样卡西尼区的温度更高。冰体就更容易升华。1000万年卡西尼区可能有20m厚的冰层会因升华而消失。而隆塞斯瓦列斯区域则只会有10m消失。这样两侧的明暗差别就会变得越来越大。

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轰击土卫八的大量流星碎屑。来自其运行轨道穿越于一个天体碎块带。其最大供体可能是土卫九。这颗卫星是土星最大的外层卫星。它丢下的碎块在土星外围形成一个巨大的环。被称为菲比环。宽度达到1190万km 。直径约达到土星的300倍。距离土星约595万km 。
土卫八轨道经过这个巨大的环。就遭受到许多碎片轰击。而土卫八早已经被土星的引潮力锁定。只有一面一直朝着土星。同时也就有一面一直迎向公转轨道方向。所谓卡西尼区正是迎向公转轨道那一面。当然就会受到更多的碎片逆袭。这样就注定成为暗面。由此产生了辐射吸收和反射的差异。随着时间推移。就会导致这种明暗差别的加大。

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赤道脊形成的原因。
土卫八的这个腰带状赤道脊长1300km 。宽度约20km 。高度达到13km（最高处达到20km）。比地球上的最高峰珠穆朗玛峰还要高四千多米。而且奇怪的是。这个“腰带”并不是围绕着整个星球。只出现在卡西尼区中心地带。
科学家对这个现象有三种解释。第一种解释是土卫八形成初期扁圆星体赤道突出。后来固化很快。就残留了这么一个“腰带”；第二种解释是由地下不断涌出的水凝结而成；第三种解释是土卫八形成初期围绕着赤道有一个环状系统。后来这个环崩塌了留下如今的赤道脊。

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这些解释都不令人满意。尤其为何只分布在赤道卡西尼区一带无法说清。其实我觉得如果延伸科学家们的解释应该不难理解。首先在土卫八形成初期。星体自转较快。而土卫八是密度较低的流体组成。赤道部分很可能会被甩出一个“脊梁”；且由于后来形成明暗温差。卡西尼区的冰物质升华更快更大。加上地下水的涌出。这个“山脊腰带”自然就在这个地区越积越高了。
这种猜测并不是很严谨。仅供各位读者参考。NASA的卡西尼号探测器已经多次中距离对土卫八进行观测并拍照。最近的一次是2007年9月10日。距离土卫八只有1227km 。所谓“赤道脊”就是卡西尼号探测器发现的。除此之外。并没发现什么异常。

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其实。要说土卫八很怪异也谈不上。它就是一颗接近球形的星球。赤道上隆起了一些高山。表面出现一些明暗不同区域而已。其实每颗星球都有其不同的特点。比如冥王星还有一个巨大的心型呢。如果再小一些的卫星。重力无法让其收缩成球形。就更奇形怪状了（如上面图中土星一些小的卫星）。
因此土卫八就是一个普通的天然卫星。所谓是空心人造星舰的说法除了随意猜想还是猜想。没有一丁点证据支撑。
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