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开曼群岛是英国在美洲西加勒比群岛的一块海外属地,总面积为259平方千米,由大开曼、小开曼和开曼布拉克3个岛屿组成 。开曼群岛是世界第四大离岸金融中心,被誉为世界著名的潜水胜地 。开曼是著名的离岸金融中心和“避税天堂”,亦是世界著名的潜水胜地、旅游度假圣地 。金融和旅游业是其主要经济来源 。
开曼群岛的历史克里斯托弗·哥伦布在他对新大陆的第四次探险时,于1503年5月10日发现了开曼群岛,命名为龟岛 。据史料记载,英国航海家弗朗西斯·德雷克曾于1586年到达该岛,并命名为开曼群岛 。1670年与牙买加一起成为英国殖民地,归牙买加总督管辖 。1962年牙买加独立后,转成英国直属殖民地 。
起先由于周围水域中有许多海龟,西班牙人称之为龟岛(LasTortugas);后因此地产鳄鱼(西班牙语作caiman),到1530年已被命名为开曼 。开曼群岛位于牙买加西北方268公里,迈阿密南方640公里的加勒比海中,由三个主要岛屿组成,包括大开曼(Grand Cayman)、小开曼(Little Cayman)和开曼布拉克(Cayman Brac)诸岛 。
【开曼群岛位于哪儿 开曼群岛位置图】在《马德里条约》将牙买加割让给英国之后,大开曼岛上建起第一个永久居民点 。来此定居的大多为英国海员、私掠船船员、沉船的乘客和非洲奴隶,还有来自牙买加的政府赠与地的业主 。地理位置偏僻和1835年奴隶解放后各民族的融合,已使开曼群岛成为社会生活上和谐一致的社会 。
开曼群岛的地理环境开曼群岛位于牙买加西北方268千米,迈阿密南方640千米的加勒比海中,由三个主要岛屿组成 。大开曼岛面积最大,为220平方千米 。另两个岛屿开曼布拉克和小开曼岛位于大开曼岛的东北约145千米处,面积分别为23平方千米和16平方千米,境内地势较低,平均海拔200米,主要是平原,周围有珊瑚礁 。大开曼岛约有1/2是沼泽地 。属热带气候,年平均气温24-30℃,年降水量1200毫米 。
开曼群岛资源较为贫乏,但盛产鲨鱼、龙虾、海龟、玳瑁、海绵、贝壳及各种水产品 。另有少量林业 。红树林沼泽地约占陆地面积30% 。岛上广植多种商业用途的果树,如椰子、面包果、香蕉、芒果和柑橘等,还有棕榈、洋苏木和桃花心木 。哺乳动物只有本地产的刺豚鼠,另有不少的爬行类动物,其中绿海龟是哥伦布抵此群岛时发现的 。鬣蜥、蜥蜴和青蛙亦常见,鸟类繁多 。
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