天文学家发现“迷你月球”，约每3分钟旋转一次

月球是地球的卫星，也是我们最熟悉的太空天体之一。不过，绕着地球旋转的自然卫星天体并不只有这一颗。

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今年2月，美国亚利桑那州卡特林那巡天系统(Catalina Sky Survey)的天文学家发现一个物体以地球为中心运转，但无法确定它是小行星或人造的太空垃圾。
在英国贝尔法斯特女王大学(Queen’s University Belfast)研究人员费多雷茨(Grigori Fedorets)主导、包含23名各国天文学家的研究团队长期调查之下，这个被正式命名为“2020 CD3”的物体被证实是小行星，这也是继“2006 RH12”在2006年被发现之后，第二颗被发现的地球临时卫星。
研究人员指出， “2020 CD3”这颗“迷你月球”的直径约为1.2公尺。依据其颜色和亮度来判断，它可能是由硅酸盐岩石所构成，就像小行星带的很多太空岩石一样。
“2020 CD3”已经在3月脱离地球轨道。研究人员估计，它先前环绕地球大约3年的时间。而其旋转速度为每3分钟旋转一次，比其他这种尺寸的物体还慢。

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费多雷茨说：“它的转速可能是本次研究最大的未解之谜。”
费多雷茨还表示，“2020 CD3”在2月被发现的意义重大，因为这是天文学家自2006年以来发现的唯一一颗“迷你月球” 。
“2020 CD3”预计在2044和2061年会再次接近地球，其中2061年接近时有撞击地球的可能，但概率极低。即便它撞上地球，它也会因为体积小而在大气层解体，不会构成严重威胁。
这是继14年前发现“2006 RH120”后，第二次发现“迷你月球”(Minimoon) 。它不仅停留在地球周围的时间比预期长，旋转速度也较慢，约每3分钟旋转一次。
【天文学家发现“迷你月球”，约每3分钟旋转一次】人类对宇宙的探索从未停止，面对未知，我们始终在向前走。