南海是中国人最先发现和命名的东汉时称南海为什么海

东汉时期人们称南海为涨海，一直延续到南北朝才逐渐开始称做南海，至唐宋时期已广泛流传。而到了明代南洋一称也流传了出来。南海位于中国大陆的南方，是太平洋西部海域，中国三大边缘海之一。
南海，为南中国海(地理水域)、中国南海(中国领海)的简称，位于中国大陆的南方，是太平洋西部海域，中国三大边缘海之一，九段线内海域为中国领海，自然海域面积约350万平方公里。
南海是中国人最先发现和命名的据《前汉书 ·地理志》记载，自汉武帝刘彻开始，前汉皇朝多次派使者偕翻译人员乘坐中国制造的海船，经南海前往南亚各国进行国际交往和贸易活动。汉朝使者和航海家在航行南海过程中，逐渐发现南海诸岛。
在汉代，人们根据南海潮水涨退的自然现象，称南海为“涨海” 。东汉杨孚《异物志》载：“涨海崎头、水浅而多磁石” 。此处的“崎头”指岛屿，“磁石”之意即隐没水下的礁滩。《异物志》记载有南海诸岛产海龟和玳瑁。三国东吴，万震《南州异物志》也有类似记载。
公元 226年至 231年，康泰奉吴大帝孙权之遣，前往扶南(今柬埔寨)，航经南海，著有《扶南传》，写道：“涨海中，倒(到)珊瑚洲，洲底有盘石，珊瑚生其上。”此处“珊瑚洲”指珊瑚礁形成的岛屿。“涨海”、“崎头”、“珊湖洲”等，都是中国人最早期为所发现的南海及南海诸岛的命名。按名从主人国际惯例，南海及南海诸岛自汉代开始，已由中国官员及航海者发现和命名。因此，南海及南海诸岛的主权也就从汉代开始为中国所拥有。
【南海是中国人最先发现和命名的东汉时称南海为什么海】至宋朝，已明确地称西沙海域为“七洲洋”，称西沙群岛为“九乳螺洲” ，而“万里石塘”的名称，也在这个时期见诸史籍。《宋会要辑稿》<真理宣国>条载，自其国出发至中国来，“十日过洋，傍东南有石塘，名曰“万里”，首次出“石塘”之名，这是南沙群岛命名的开始。
南宋周去非《岭外代答》载，南海有“长沙、石塘、数万里”，首次以“长沙”、“石塘”分指西沙群岛和南沙群岛。
据说这样区分，是因为西沙群岛以沙岛为主，而南沙群岛则以环礁为主。海南渔民王安庆说南沙比西沙大六倍以上，所以用“千里长沙”和“万里石塘”分别名之，是符合客观的。

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