这种发现的影响 ， 也令人振奋 。
因为一旦掌握方法 ， 可以用基因突变培育出更好的作物 ， 还可以帮助科学家开发新的方法 ， 来治疗突变引起的癌症 。
质疑：幸存者偏差？
这篇论文的通讯作者为J.GreyMonroe ， 加州大学戴维斯分校植物科学系助理教授 ， 2019年毕业于科罗拉多州立大学博士学位 。


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而他发布这一研究成果的个人推特下引来了极为广泛的讨论 ， 一个最直接的质疑就是：
你怎么保证这不是一种幸存者偏差？


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这是一张解释幸存者偏差的非常经典的“飞机机身弹孔”图：
从机身上不同位置的弹孔数判断 ， 中弹最严重的机翅应该被加固 ， 而没有多少弹孔的机舱则不需要 。但事实上 ， 打中机舱飞机会直接坠毁 ， 根本就没有再回来被统计弹孔数量的机会 。
这条评论背后 ， 质疑的是：
实验测量的是存活个体 ， 那些严重危害生存的突变个体可能根本就没活下来 ， 所以测得的结果都是非致命突变 。
还有 ， 参与基因表达、个体发展、组织分化的表观基因组可能会影响实验结果中的“突变率” 。
有不少评论也提出了相似的观点 ， 认为论文所说的的突变率更低的基因组区域 ， 或许本来就是保守的 ， 不易变异的区域 。
比如说保守序列（ConservedSequences）就是一种在进化过程中保留下来的特定序列 ， 不易变异 ， 一般可以上推到物种进化初期 。


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而由于作者自己提出：我们的发现似乎与现有的“最早的突变完全随机”的理论相悖 ， 有人还想到了生物学上那个著名的“用进废退”理论 ， 问到：
这是要给拉马克平反？
拉马克最出名的就是他“用进废退”的观点 ， 即生物经常使用的器官会逐渐发达 ， 而不使用的器官会逐渐退化 。
换句话说 ， 也就是先选择 ， 再变异 。
对此 ， 通讯作者GreyMonroe在一篇后续的会议文档中肯定地回复道：
这并非本篇论文的主题 。


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他表示 ， 这项研究只是通过实验证明了在某些情况下 ， 突变是非随机性的 ， 并且是具有环境适应性的 ， 这为生命进化的研究提供了新的证据和思路 。
不过GreyMonroe也在最后表示 ， 从历史上来看 ， “突变是随机的”显然是一个过于简单的断言 ， 或者“糟糕的假设” ， 而他很高兴这篇论文引发了对这一理论的广泛讨论 。


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