江西民营企业的“锂王”李良彬( 二 ) 2008年2月

但这样的好势头没能持续太久。当时的金属锂制造技术含量低，准入门槛不高，受高利润和低投入的驱使，许多锂产品生产厂商扩大生产规模。大量非锂金属生产厂商也挤着凑热闹，导致全球基础锂过剩，产品积压严重，很多生产商甚至在亏本销售。
更可怕的是，这一年，全球金融危机来袭。据不完全统计，当时国内有色金属冶炼和进出口企业经营业绩下滑达到30% ，进出口量下滑60% 。巨变之下，赣锋锂业的处境也相当危险：由于需求的急剧下降，赣锋锂业的库存量一度达到200多吨，流动资金短缺；财务状况也每月愈下， 9月销售收入约3600万元， 10月迅速折半至1800万元， 11月又下降了500万， 12月则直接降到1100万，卡在盈亏平衡点上。
危机当前，李良彬主动出击，迅速停止了所有金属锂产品的扩建、取消国外订单、销售只求保本，稳住资金链。同时，在友商们通过价格战抢占市场、熬过“冬天”的时候，李良彬决定直接颠覆现状，转而“押注”电池级金属锂、电池级碳酸锂市场，建设全新的生产线，升级产品结构。
经过两个月近乎不眠不休的技术攻关后， 2018年12月，赣锋锂业建成了国内第一条半自动化的“低温真空蒸馏工艺制备”电池级金属锂生产线。2009年，赣锋锂业又建成了国家首家、从卤水直接提取电池级碳酸锂的生产线。
至此，赣锋锂业完成了锂产品从基础向高端转型。当其新产品大规模上市时，国际金融危机已近尾声，又恰逢国内开始推广新能源汽车，电池锂产品刚好弥补了市场空白，公司营收大幅提升。2009年，赣锋锂业全年销售近2.46亿元，较创业之初增长80倍；2010年，赣锋锂业营收3.6亿，并在深圳中小企业板上市，李良彬身家超过6亿元。
之后的赣锋锂业，如同按下了“加速键” 。在上游，赣锋锂业从2011年开始，先后收购了加拿大国际锂业、阿根廷Mariana、爱尔兰Blackstair、澳大利亚RIM、西部资源、澳大利亚Pilbara、阿根廷MineraExar、Bacanora等国内外矿业公司，完成一系列锂资源布局。
2021年11月，赣锋锂业还和电池巨头宁德时代上演了一场国际抢矿大戏，双方都想将加拿大一家锂业公司千禧锂业收为麾下。最终加拿大锂业公司美洲锂业，以4亿美元收购千禧锂业所有流通股。美洲锂业的大股东正是赣锋锂业。

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在中游锂化工这个老本行，赣锋锂业更凭借近二十年的技术积累，俘获了一众大客户的芳心。2013年，赣锋锂业迎来首个真正意义上的“大客户”三星，为开拓动力电池领域奠定了坚实的基础。随后， LG化学、松下、特斯拉等国际知名客户也纷至沓来。
在下游，赣锋锂业不但杀入动力电池领域，还投产了新一代固态锂电池。2014年，赣锋锂业收购深圳美拜电子100%股权，美拜电子的主营业务为聚合物锂离子电池的研发、生产和销售，收购完成之后，赣锋锂业实现了对下游锂电池领域的进军。
2016年，李良彬创办了赣锋循环，专注于废旧电池及材料的循环再生，据称，赣锋循环的锂回收率已超过90% 。至此，赣锋锂业已形成贯穿锂矿、锂盐、锂电池及回收的完整产业链。

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江西新余万吨锂盐工厂。图源：赣锋锂业官网
当然，即便是站在风口上，也会面临行业周期。2016-2017年，赣锋锂业又遇上了第二次风暴。彼时国内新能源汽车市场受政策、补贴等因素驱动，迎来一定程度的爆发。以碳酸锂为核心原料的磷酸铁锂电池受到市场的追捧，行业玩家不断扩大产能。