中国茶在欧洲有个接受的过程 。茶叶运到欧洲后 ， 是放在药店出售的 。一开始欧洲人对喝茶有顾虑 ， 不少医生对茶叶持否定态度 。1662年葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英国国王查理二世 ， 她是英国历史上第一位饮茶的皇后 ， 正是在她的带动下 ， 英国人有了下午茶 ， 中国茶叶成为“商业王冠上最贵重的宝石”（英国格林堡《鸦片战争前中英通商史》语） 。巧合的是 ， 英国人在喝下午茶之前 ， 有泡鼠尾草的传统 ， 同样可能是起源于皇室的传统 。公元9世纪 ， 查理曼大帝出台全国性的药草种植计划 ， 首推的就是鼠尾草 。
作为“海上马车夫” ， 1607年荷兰海船在澳门和大清做了第一笔茶叶买卖 ， 据说是用一箱鼠尾草换了三箱茶叶 。鼠尾草在中荷贸易中是否占据过如此重要地位 ， 尚存疑 。荷兰人在东方的贸易中转站是印尼的巴达维亚 ， 古称“葛剌巴” ， 早在荷兰人之前 ， 闽南商人就往来此间 ， 从厦门到巴达维亚大约一个月的时间 ， 用茶叶、瓷器和丝绸交换胡椒、肉豆蔻和丁香等香料 。荷兰人建立东印度公司 ， 垄断香料贸易 ， 最开始仍是用胡椒等来以物易物 。千里迢迢从欧洲运鼠尾草到中国来交换茶叶 ， 实在是不划算加没必要 ， 而中国商人对欧洲鼠尾草的需求 ， 不可能太高 。
不管是不是一箱鼠尾草换了三箱茶叶 ， 当时荷兰商人用价格低廉的香料和中国商人交易茶叶 ， 的确不是公平买卖 ， 他们既免了现金（准确说是白银）支付 ， 还能逃税避税 。从交易记录来看 ， 主要是茶叶换胡椒 。
中荷之间的茶叶贸易 ， 历经200余年 。由于荷兰在对英战争的失败 ， 更主要的原因是英国对荷兰茶叶走私的打击 ， 到了1830年 ， 荷兰停止了与中国的茶叶贸易 。后面 ， 就是鸦片的故事了 。
神奇配方“四贼醋”
保罗·西蒙和阿特·加芬克尔为电影《毕业生》演绎了一曲脍炙人口的《斯卡布罗集市》 ， 歌中反复颂唱“Parsley, sage, rosemary, and thyme” ， 说的是四种香料——欧芹、鼠尾草、迷迭香和百里香 。这首歌是英国传统民歌 ， 历史上的斯卡布罗集市可以追溯到到中世纪晚期 。
鼠尾草的英文“sage” ， 词源来自法语 ， 另外一个意思是“先贤” 。鼠尾草的学名是“Salvia officinalis” ， Salvia来自于拉丁语 ， 有“拯救”之意 。就词源来看 ， 鼠尾草在西方出身不凡 。
鼠尾草是罗马人口中的“圣药” ， 中世纪时意大利人对鼠尾草的药性 ， 迷信到了极点 ， 称为长生不老药 。意大利城市塞勒诺有句俗语：“花园里还长着鼠尾草呢 ， 一个人怎么会死？”
耗子尾汁 ， 在英国有个版本 ， 可以叫“四贼醋” 。中世纪的时候（故事的版本不同 ， 时间上有400多年的误差） ， 法国马赛（一说是图卢兹）黑死病蔓延 ， 四个小偷干起了摸尸的行当 。被捕之后 ， 他们说自己有独家的免疫配方 ， 才使他们有恃无恐地干这样的营生 ， 为求宽大处理 ， 他们愿意交出配方 。另一个故事的版本是 ， 法官判处四个小偷去掩埋染上瘟疫的尸体 ， 他们找到了这么一个醋方 ， 得以幸免 。
故事之外 ， 谁发明的四贼醋 ， 什么时候发明的 ， 都没有肯定的说法 ， 配方也莫衷一是 。1937年巴黎博物馆展出过一张“四贼醋”的配方 ， 据称是原版 ， 疫病流行时 ， 曾张贴在马赛的大街小巷 。配方成分有艾草、薄荷、风铃草根、墨角兰、迷迭香 ， 当然还有鼠尾草 。后来的醋方 ， 又有加入薰衣草和大蒜的 。意大利人卖过“七贼醋” ， 搞得像贼越多、醋越好似的 。四贼醋能抗疫？有研究表示 ， 照这个方子 ， 把醋抹在衣服上 ， 驱虫效果还是很显著的 ， 要知道在当时 ， 跳蚤是黑死病的一大传染源 。注意 ， 这里只说了个“四贼醋”配方的大概 ， 建议不要自行研制 ， 更不要内服 。

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