江州是现在的什么地方（施耐庵笔下的江州究竟在哪里）( 二 ) 江州是现在的什么地方（施耐

蔡京共有八个儿子，有两个出任过知府或者镇守过州府，一个是杭州知府蔡鋆，另一个则是蔡翛。据说，这蔡鋆在杭州任上欺压百姓，为非作歹，当地人都把他叫“蔡虎” 。义士武松为民除害，杀掉了这个蔡虎，这大概就是“武松打虎”的原型。曾经镇守过镇江的，则是蔡京的另一个儿子蔡翛。
因为施耐庵几乎用实名制写了江州知府，而江州的地理位置显然又不是江西九江，按照小说虚构的原理来分析，施耐庵笔下的江州应当指镇江比较恰当。

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镇江发生了什么事《水浒传》中的地理状况比较乱，有观点认为，施耐庵地理成绩很差，且古代没有导航，梁山好汉经常走错路，地理位置非常混乱。然而，对于江州是哪里这个问题，施耐庵却是非常清楚的。书中很明白的写清楚了浔阳楼的地理位置，以及周边景观，想必，施公曾经到过江西九江。同样，施耐庵对于镇江也是非常了解的，这里的历史沿革，发生过什么大事，也应当非常熟悉。因为，施耐庵本身就是江苏人。
从蔡九这个名字看，蔡京应当有九个儿子才对，但蔡京却只有八个儿子。显然，施耐庵采用了虚实结合的笔法，塑造了蔡九知府这样一个角色。这与梁山三十六人本于《大宋宣和遗事》故事，而又虚构了很多人物与事迹的写法是一样的。
据历史记载，蔡翛这人很聪明，书法很好，官至礼部尚书。蔡翛在朝中为官，知道父亲必然招致失败，于是，与兄长蔡攸商量退路。这兄弟二人商量的结果，是假传圣旨让蔡翛到镇江镇守。然后，乘徽宗南渡之机，勾结童贯，扬言已经让位的徽宗将在镇江复辟。这大概就是施耐庵把蔡翛写成蔡九知府，把江州虚指镇江的原由。
这个历史事件对北宋灭亡影响非常大。宣和六年（公元1124年），童贯率二十万大军伐辽惨败，遂请求金国攻打辽国都城燕京。金兵攻下燕京后，童贯以重金收购并冒功得封广阳郡王。随之，金国借故逼迫童贯割让两河之地。童贯恐惧，从太原逃窜回京，金兵遂占领太原，西北门户大开，自是酿成靖康大祸。
童贯逃回汴京后，靖康元年（公元1125年）宋钦宗准备御驾亲征，命童贯为汴京留守。童贯拒绝奉旨守京城，反倒怂恿宋徽宗南渡避祸，并与蔡攸等合谋镇江复辟。此事，导致几万军队南下，京城空虚。宋钦宗知晓此事后，立即采取措施，连贬童贯，并迅速将童贯、蔡攸等人追斩于谪贬途中。

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施耐庵的曲笔深意《水浒传》的主题并不是写造反，也不是写招安，而是反映北宋自仁宗嘉佑三年以来，导致朝政腐败，乃至王朝灭亡的种种原因。其中，童贯、蔡攸策划的这次帝争，则是北宋王朝速亡的一个非常重大的突发因素。
施耐庵在全书开篇时，就明确告诉读者，梁山之上的一百单八人，就是一群妖魔。而在梁山好汉的故事中，品读出来的形象却又都是仗义疏财、路见不平一声吼的侠义之士。但是，如果细细剖析梁山好汉的行为，其实并不是那么回事。这就是施耐庵的曲笔深意所在，文本表面所呈现的和细节之中所隐藏的故事，几乎完全是两个层面。梁山并非仗义的江湖，杀人越货、谋财害命、鸡鸣狗盗、徇私枉法者不在少数。他们与朝廷官府的妖魔一道，构成了宣和年间群魔乱舞的混乱世道，霹雳大仙赵匡胤所开创的“太平盛世”荡然无存（楔子开篇对赵匡胤的赞誉，被多数版本删除）。
梁山好汉之所以是“妖魔”，责任却在王朝统治者。“楔子”中，龙虎山伏魔大殿的真人说，锁住妖魔的是大唐洞玄国师老祖。这就说明，妖魔并非一日修炼得成，而是经历了几个朝代，是历代社会矛盾的总积累和总爆发。