《纽约时报》当时分析指出，蓬佩奥的中东之行旨在巴以问题上发挥更大的作用，劝说巴以两国回到谈判桌前 。美国几十年来自视为巴以两国的“中间人”，美国国务卿此前通常也会在中东之行与巴勒斯坦方面会面 。然而在特朗普政府承认耶路撒冷为以色列首都、将美国驻以使馆迁至耶路撒冷后，美巴关系恶化，蓬佩奥的首访之旅也没有与巴方的接触 。
欧洲一直是美国的外交重点之一 。布林肯上任后虽然没有访问欧洲，但已经远程参与了欧盟外长会 。拜登也已经通过视频方式在慕尼黑安全会议上发表了演讲 。
近邻墨西哥也曾是首访地
2001年2月16日，小布什第一任期的国务卿科林·鲍威尔的首次外交出访任务是陪同小布什访问墨西哥 。据美国有线电视新闻网（CNN）当时报道，鲍威尔称布什（出访墨西哥）的决定“有力证明墨西哥在美方优先事项中占据‘特殊地位’” 。
据官方声明显示，此次外交出访的首要议程为表明两国在贸易、移民、毒品走私等问题上加强共同协作的意愿，甚至还讨论与展望了两国在能源方面展开合作的可能性 。
《纽约时报》2001年12月的一篇报道指出，在此后的一段时间内，两国总统频繁会面，布什还称美国与墨西哥有着“特殊关系”（special relationship），而这个词传统上是留给英国的 。
不过，美墨两国的“特殊关系”并没有持续升温 。“9·11”事件的发生使得墨西哥从美国外交政策的优先级别上“跌落” 。《纽约时报》报道指出，美国的外交重点此后转移至国土安全与打击恐怖主义，与墨西哥的多项双边合作谈判则被搁置 。
一直到十多年以后，才有美国国务卿再次将首次外交访问选在墨西哥 。2017年2月，特朗普的第一任国务卿雷克斯·蒂勒森在赴德国参加20国集团外长会议返回华盛顿后出访墨西哥，当时与他一起出访的还有国土安全部部长约翰·凯利 。但与当年布什和鲍威尔的墨西哥之行相较，这次出访已是“时过境迁” 。由于特朗普一心要在美墨边境“建墙”并颁布了将非法移民驱逐至墨西哥等新规，《外交政策》杂志称，蒂勒森的墨西哥之行“只能被形容为尴尬” 。

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2017年2月23日，墨西哥城，墨西哥外交部长比德加赖（右）与到访的美国国务卿蒂勒森在联合新闻会上握手 。新华社资料图
蒂勒森在访问中承认两国之间存在分歧，但称美国与墨西哥将保持对话 。英国《卫报》当时指出，特朗普的内阁成员试图向墨西哥传达安抚信息，但却被白宫（指特朗普）所发出的矛盾信号破坏 。特朗普在蒂勒森访问墨西哥之际表示“我们将与墨西哥保持良好的关系”，但又说，“如果做不到（保持良好关系），就做不到” 。
虽然蒂勒森艰难的墨西哥之行与鲍威尔出访墨西哥的目的截然不同，但不难看出，时隔十多年后，特朗普政府再次将外交政策的重点之一转移到了美墨边境与移民问题上 。
上世纪八十年代也有国务卿首访加拿大，但近些年来加拿大作为出访地的重要性似乎有所下降 。不过拜登就任总统后首次与外国政要通话对象就是加拿大总理特鲁多 。
从希拉里到布林肯，相隔12年的首访东亚
东亚也并非美国国务卿首访的“罕见”选择 。克林顿政府时期，马德琳·奥尔布赖特首次出访地就涵盖了西欧多国、俄罗斯以及中日韩 。
2009年2月，在奥巴马的第一任期内，国务卿希拉里·克林顿首次外交出访目的地定在了东亚和东南亚，先后访问了日本、印度尼西亚、韩国和中国 。

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