南非再现新变异毒株，突变率2倍于德尔塔新冠肺炎疫情仍在全球肆虐之

新冠肺炎疫情仍在全球肆虐之际，南非科学家近日又发现了一种具有多重突变的新冠病毒变异株——“C.1.2”，其突变率几乎是德尔塔等变异株的两倍。有专家为此担忧，新变种或比德尔塔变异株更难对付，而现有的新冠疫苗可能对其无效。

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路透社报道截图

路透社8月31日报道称，科学家于今年5月首次在南非发现C.1.2变异株，其现已蔓延到南非大多数省份，此后英国、葡萄牙、瑞士、新西兰等国都发现了这种新变种。
新西兰《先驱报》报道称，新西兰卫生部发言人证实，2021年6月下旬，在奥克兰边境发现了一例该型变异毒株，但病毒没有进入社区。
【南非再现新变异毒株，突变率2倍于德尔塔】南非国家传染病研究所的一项研究称，C.1.2是从C.1演变而来的，后者是南非第一波新冠疫情占主导作用的几个谱系之一。
研究中还称，C.1.2谱系每年的突变率约为41.8，这几乎是其他变异病毒株的两倍。研究警告说，令人担忧的是额外突变的累积，这也可能影响病毒逃避抗体的能力，以及它的传染性。
报道称，6月时C.1.2变异株占南非本土个案的1%，7月时增至3% 。研究人员为此担忧，C.1.2变异株的传播可能要比人们想的更广泛，因其感染率每月都在持续增加，这与Beta和Delta（德尔塔）变异株的传播状况类似。
不过CNN报道也指出，有更多的突变并不一定意味着更危险，因为一些突变可削弱病毒、有的还能抵消另一些突变带来的影响。包括南非国家传染病研究所病毒学家彭妮·摩尔（Penny Moore）在内的研究小组表示，他们正在密切关注这一问题。
有份参与这项研究的传染病学家莱塞利斯（Richard Lessells）表示，C.1.2可能比德尔塔变异株有更多逃避患者免疫反应的特质。这一新发现反映出疫情尚未结束，新冠病毒仍在寻找更易传播的方法，预料未来会有更多突变的新病毒株出现，但现阶段毋须过分惊慌。
8月30日，哈佛大学流行病学专家丁亮（Eric Ding）在推特上发文表示担忧，称C.1.2的突变率约几乎是其他变异毒株的两倍，这意味着C.1.2是迄今为止发现的最大变异毒株。他还警告说，超级变异毒株可能会出现在疫苗接种率低下的国家。
另有专家警告，这项研究发现突显出了各国放弃防疫措施的巨大风险。

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CNN报道截图

不过世界卫生组织传染病学家范·科霍夫（Maria Van Kerkhove）对此表示，目前确诊病例中很少被发现感染了C.1.2变异毒株。“全球范围内报告了大约100例，目前没有上升趋势” 。若情况有变，世卫组织将在其网站和通过新闻发布会向人们提供最新情况。
科霍夫还指出，监测和评估病毒变异的工作一直在持续进行，这对了解这种病毒的进化、抗击疫情和根据需要调整战略至关重要。而到目前为止，德尔塔变异株仍是主要的传染病毒变异株。
南非卫生部副主任安班·皮莱（Anban Pillay）在接受南非媒体采访时表示，卫生专业人士相信，德尔塔变体不会是最后一种，“新的变体一定会作为病毒自然进化的一部分而发展” 。
这位卫生官员证实，南非科学家正在“研究疫苗针对C.1.2的有效性”，并表示，卫生部“预计一些结果将在未来几周内公布。”
截至上周，南非5856万人口中约有17.6%的人接种了该国现有的三种新冠病毒疫苗之一。该国卫生当局批准了强生、辉瑞和阿斯利康生产的疫苗，但南非今年2月暂停了阿斯利康疫苗的接种，原因包括该疫苗对广泛流行的Beta变体效果较弱。