中国空间站建设拉开大幕 国际空间站垂垂老矣( 三 )


此次发射的核心舱全长16.6米,最大直径4.2米,发射质量22.5吨,可支持3名航天员长期在轨驻留,是我国目前研制的最大航天器 。核心舱又包括节点舱、生活控制舱和资源舱三部分,有3个对接口和2个停泊口 。
中国空间站建设拉开大幕 国际空间站垂垂老矣
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空间站结构

另外两个实验舱分别以“问天”和“梦天”命名 。主要任务是开展舱内和舱外空间科学实验和技术试验,也是航天员的工作生活场所和应急避难场所 。两个实验舱还配备了航天员出舱活动专用气闸舱、小型机械臂、货物专用气闸舱等支持货物、载荷自动进出舱,需要的时候,还可以执行对整个空间站的管理和控制 。
空间站也具备进一步扩展的条件 。周建平介绍,,三个舱是基本构型,实际上还可以发射第四个舱与之对接 。把第四个舱做成进一步可扩展的,即再加上新的对接机构或者停泊机构以后,还可以发射第五舱、第六个舱跟它对接,我们做到180度,所以它这状态构型都是不断变化的 。
“而且我们也留了安装载荷的挂点、平台等,今后我们去建造,不断地适应新的科学需求,以及技术需求,这也是过去从来没有过的 。”周建平说 。
中国空间站将使用多项新技术
中国的载人航天工程从开始就坚持独立自主发展,空间站无论从构型、能源、保障还是在轨推进技术上,都有突出的特点和优势 。
据周建平介绍,能源是空间站运行的关键,也是中国空间站重要的创新点 。中国空间站的光伏系统具有30%多的光电转化效率,比以前建造的空间站效率要高得多,所以中国空间站单位质量对应的供电能力,要比其他空间站的应该要高得多 。
独特的再生生保技术也被首次应用到空间站上 。中国空间站上有冷凝管冷凝干燥组件,能够把水汽收集起来,然后通过净化装置,很复杂的一套净化装置,把它处理成可供食用和制氧用的再生水 。这种水的卫生标准非常高,人可以饮用 。
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天和核心舱官方宣传视频截图

空间站长期在轨运行,需要动力推进、调整,而中国空间站则使用了独创的电推进系统 。周建平说,我国采用的电推系统比冲高(比冲代表消耗单位推进剂获得的总冲量),相当于常温推进剂的5倍,这意味着可以少消耗很多推进剂 。他表示,经济性将是中国空间站一个很突出的特点和优势 。
此外,天和核心舱使用的柔性太阳翼,也是中国航天迄今为止最大最复杂的 。这对“翅膀”单翼展开达12.6米,单翼面积67平方米,刷新了中国航天器的记录,发电功率可达9千瓦;但同时,单块电池片不到指甲盖厚,如同纸片,展开前就像书本紧紧压在收纳箱里,厚度仅为刚性太阳翼的1/15 。
中国空间站起步虽晚,但有后发优势
中国空间站的建设时间比国际空间站晚,体积也比国际空间站小一些,但中国空间站的技术具有后发优势 。
据王为介绍,中国选择规模适度的空间站,是充分借鉴国外发展经验,但中国空间站使用的信息电子技术已实现更新换代,软件规模更大,更多功能不是通过硬件来实现,而是通过软件、自动化的手段去开展 。
在空间站建造完成后,中国还会单独发射“巡天”望远镜,与空间站保持共轨飞行状态 。王为指出,“巡天”望远镜采用的模式也是一种创新,飞行器和空间站长期共轨飞行,短期停靠在空间站上进行维修维护,实现推进剂的补加和加油 。如此一来,中国空间站类似于一个“太空母港” 。和平号空间站和国际空间站目前还没有这种模式 。