北美史前巨鸟，以猛犸尸体为食！( 二 ) 北美史前巨鸟

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图注：畸鸟的头骨，图片来自网络
畸鸟的脑袋和脖子很可能也是没有丰富羽毛的，这也是为吃腐肉而设计的。畸鸟的脖子弯曲，前面连接着脑袋，后面连着身体，它的翅膀宽大，后肢也很有力气。古生物学家研究发现畸鸟能够用双腿直接跳跃起飞，而不用像其他大型鸟类那样需要助跑起飞。
当畸鸟张开双翼的时候，其翼面可达17.5平方米，它能够张开翅膀在空中滑翔，这样是非常省力的。

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图注：畸鸟宽大的翅膀，图片来自网络清道夫的末路
畸鸟在距今200多万年前就已经出现了，它们的化石在美国许多地方都有发现，包括了加利福尼亚州、俄勒冈州、内华达州、亚利桑那州和佛罗里达州，其中还是拉布雷亚沥青坑的发现最多，数量超过百只。
北美洲为什么会出现畸鸟这样的巨鸟呢？因为北美洲曾经生活着大量的巨兽，比如猛犸象、乳齿象、长角野牛等等，这些动物的尸体成了畸鸟的美餐。畸鸟的生活方式很可能类似于今天非洲大草原上的非洲兀鹫，当发现大型动物的尸体之后就会蜂拥而至，将其他食腐动物赶走，然后享用散发了恶臭的尸体。

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图注：捕食猛犸的畸鸟，图片来自网络

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图注：今天非洲草原上的非洲兀鹫，图片来自网络
畸鸟依靠大型动物生存，当大型动物消失的时候，它们也就会随之消亡。距今1万多年前，随着气候的聚变和人类的影响，北美洲的大型动物大部分都灭绝了，这最终导致了畸鸟的灭绝，所以畸鸟的灭绝时间其实距离今天是很近的。
冰河世纪是最后的巨兽时代，而畸鸟便是依靠着巨兽而生的巨鸟，它的兴衰与巨兽们息息相关，今天的加州兀鹫身上还能看到畸鸟的影子。

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参考文献：
1.Miller, Loye H. (1909). "Teratornis,a new avian genus from Rancho La Brea". University of CaliforniaPublications, Bulletin of the Department of Geology. 5: 305–317.
2.Campbell, Kenneth E. Jr. & Stenger,Allison T. (2002): A New Teratorn (Aves: Teratornithidae) from the UpperPleistocene of Oregon, USA}. pp. 1–11. in Zhou, Z. and F. Zhang. Proceedings ofthe 5th Symposium of the Society of Avian Paleontology and Evolution Beijing,1–4 June 2000. China Science Press, Beijing.
图片 / 网络（侵删）
文字 / 古生物探索（江泓）
排版 / 古生物探索

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【北美史前巨鸟，以猛犸尸体为食！】来源：江氏小盗龙