回收火箭究竟能省多少钱( 二 ) 以人类目前的科技水平

因此，在成功实现回收后， Space X需要面对的其实是以下三个问题：“猎鹰9号”的翻修成本有多高？每一次发射之后，火箭的翻修成本需递增多少？在发射多少次后火箭会彻底报废？
淡然面对隐含未解难题
其实，在此之前， Space X已经多次发射过同一枚火箭。他们借助“蚱蜢号”火箭测试了“猎鹰9号”火箭的回收着陆系统，总共发射了8次。然而， “蚱蜢号”火箭的飞行高度只有800米左右，不会飞入太空，所以并没有经历“猎鹰9号”所经历的那种严酷环境。
综上所述，我们不难发现，此次Space X公司发射“猎鹰9号”的真实目的——他们只是希望了解这枚火箭遭受的破坏程度，以便了解在两次发射之间，火箭所需进行的翻修工作及其成本。看透这一点，我们也就不难理解马斯克为何如此冷静了吧。
据曾在NASA 担任航天飞机项目经理的史蒂夫·保卢斯（Steve Poulus）介绍，翻修“猎鹰9号”火箭的成本应该不到50万美元。

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Space X的工程师们也曾表示过，他们的最终目的是在无需检修的情况下重新发射经过回收的火箭。也只有实现这一点，回收火箭才有真切的意义。
志存高远才能赢得未来
让我们回归到本文的源头——回收火箭究竟能省多少钱。毫无疑问，翻修成本（50万美元）肯定远低于制造新火箭的成本（6000万美元）。如果一枚“猎鹰9号”能够发射5次，那么5次成本合计大约在6300万美元左右。如果我们每次都要建造新火箭，那么成本至少在5.7亿美元。
相信现在Space X公司的员工们正在努力实现两点——尽可能减少维修成本，尽可能延长火箭使用寿命。正如马斯克所说：“如果未来我们能将火箭回收常态化，那就能大大降低发射成本，从而为公司赢得更多的发射订单。”这番话相当实际，但愿他们的梦想成真，也能让人类共享红利。
Space X本次的成功为外太空探索带来了一种新希望，打破了国家航天局在这方面的垄断，为民营企业带来了更多的发展机会，并展示了成功的可能性。再加上“猎鹰9号”运载火箭在技术上的创新，令本次成功更值得肯定。但是，这种成功并不是轻易能被复制的。
Space X为我们打开了“次航天飞机时代”的大门，但这道门与我们的距离还是非常微妙的——近得我们仿佛可以触及，但远得并非每个人都能够体验尝试。所以，现在说外太空探索廉价化的“全民升空”年代已经到来还为时尚早，我们能做的和需要做的，还有很多。
早在1981 年，一种名为Space Shuttle的技术就已经面世，这种技术在当时已经能够实现成功发射和回收航天飞机，同时能够达到可载人的程度。所以说，此次Space X的创新点在于部分可回收的运载火箭，而不是可回收的航天技术。
【回收火箭究竟能省多少钱】来源：北京邮电大学出版