这个“例行的航天器试验” 话少事大
_本文原题是:枢密院十号:这个“例行的航天器试验”,话少事大
【这个“例行的航天器试验” 话少事大】出乎外界意料的是,在英国《金融时报》刚“独家披露”所谓“中国于8月试射了一枚可以携带核弹头的的高超音速导弹”后,中国外交部发言人赵立坚18日就进行了澄清——这不过是“例行的航天器试验”,用于验证航天器可重复使用技术 。
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中国官方的正面回应,显然是又给了五角大楼一记耳光——原本美国官员就已经向《金融时报》承认,美国耗资巨大的反导预警系统“防不住中国的高超音速导弹”,结果中国发射的根本就不是什么高超音速导弹,而是验证可重复使用技术的航天器 。搞了半天,美军连中国送上轨道的到底是什么东西都搞错,这也难怪美国情报官员最近接连发出惊叹了 。
当然,关于中国航天的事情,从来都是“话少事大” 。从赵立坚表态里透露的些许信息,也能揭开中国这次发射航天器的部分神秘面纱 。
赵立坚在采访人员会上表示,此次试验是一次例行的航天器试验,用于验证航天器可重复使用技术,这对于降低航天器使用成本具有重要意义,可为人类和平利用太空提供便捷廉价的往返方式 。世界上有多家公司都开展了类似实验,航天器返回前分离的是航天器配套装置,将在陨落大气层的过程中烧毁解体,落于公海海域 。中国将和世界各国一道为和平利用空间造福人类共同努力 。
首先,赵立坚并没有否认《金融时报》所描述的“该航天器高超音速环球飞行”,只是确认试验的目的是验证可重复使用技术,为人类和平利用太空提供便捷廉价的往返方式,而且已经有其他国家进行过类似试验 。
近年来,新兴的西方商业航天公司虽然不断在发展太空旅游模式,但无论是SpaceX公司的载人“龙”飞船还是维珍银河的太空飞机,都没有涉及高超音速近地轨道飞行领域 。老司机认为,与报道描述最接近的“可重复使用的太空往返技术验证型号”,就是中途下马的美国X-33单级入轨空天飞机 。
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美国设想的X-33空天飞机概念图
1996年,美国航天航天局(NASA)和洛·马公司开始联合研制一种不需要搭载火箭升空、且可重复使用的往返式载人航天器 。X-33就是该项目的样机 。按照设计,它是一种三角形的高超音速航天器,长约21米,宽约23.5米,起飞质量为129.4吨,以液氢和液氧作为推进剂,推进剂质量约为95.3吨,它不携带航天员,采用垂直起飞、水平降落的起降方式 。如果该项目验证的技术能够成功,最终美国将在其基础上研制能载人和载货的新一代空天飞机“冒险之星” 。NASA希望用“冒险之星”来替代逐渐老化的航天飞机,由它承担为国际空间站运送物资和航天员的任务,并实现商业性载人航天 。
X-33的这些设计目标,听起来让人感觉耳熟吧——和这次赵立坚描述的中国航天器用途非常相似 。
然而NASA想得挺好,但现实很残酷 。几经项目延期、经费超标等挫折后,X-33项目仍因为液氢燃料箱材料不过关而迟迟无法首飞,最终NASA在2001年决定,X-33项目的成本“已经超过了它能产生的利益”,工程被迫下马 。
NASA在此事上的短视结果大家都知道了:随着航天飞机的提前退役,美国在长达十多年的时间里失去了将航天员送上太空的能力,不得不一次又一次向俄罗斯高价购买太空船票 。
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