太阳系最小矮行星冲日 观测它的最佳时间段来了

大河报·豫视频采访人员 刘瑞朝
27日 , 也就是明天 , 周六 , 又一天文奇观将在天幕上演——谷神星冲日 。谷神星是太阳系最小矮行星 , 也是唯一位于小行星带的矮行星 。冲日是观测谷神星最好的机会 , 但肉眼无法直接看见 , 需要借助双筒望远镜或小型天文望远镜 。
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(全部图片均来源于网络)
【天象】太阳系最小矮行星 明夜可在夜空中观测到它的身影
根据天文科普专家介绍 , 太阳系最小矮行星谷神星将于本月27日冲日 。只要天气晴好 , 感兴趣的公众可借助小型天文望远镜或双筒望远镜 , 在繁星背景中找到它的踪影 。
谷神星位于小行星带内 , 也是太阳系中唯一位于小行星带内的矮行星 。太阳系中的小行星 , 绝大多数分布在火星轨道和木星轨道之间 , 围绕着太阳进行公转 , 一般肉眼无法看到 。1801年 , 意大利天文学家皮亚齐发现了第一颗小行星——谷神星 , 直径约940千米 , 质量约为月球的1/50 , 远远大于其它小行星 。2006年 , 谷神星升级 , 被国际天文学联合会重新定义为矮行星 。
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根据介绍 , 在小行星带里 , 谷神星的个头是最大的 。冲日是观测它的最好的机会 。11月的谷神星位于金牛座天区 , 27日冲日时 , 谷神星、地球与太阳将呈近似一条直线 , 地球位于两者之间 。这个时候 , 谷神星亮度将达到最高值 。明天太阳落下后 , 谷神星便会从东方地平线上升起 , 直到第二天太阳升起 , 才从西边落下 , 所以整夜均可观测 。
换句话说 , 冲日期间 , 太阳、地球、谷神星位于一条直线上 , 太阳和谷神星位于地球的两边 。谷神星位于地球的背阳面 , 也就相当于位于背阳面的夜空之中 。
根据天文预报 , 谷神星在金牛座逆行 , 11月27日11时50分谷神星位于冲的位置 。谷神星直径约945公里 , 是一颗矮行星 。28日的位置接近金牛座的疏散星团——毕星团 。29日20时03分谷神星最接近地球 , 距离为1.760859天文单位 。
不过 , 冲日期间 , 谷神星的亮度为7.0等 , 用肉眼无法直接看见 , 至少要借助双筒望远镜或小型天文望远镜 。
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【科普】谷神星是太阳系最小矮行星 由小行星升级而来
要想了解谷神星冲日 , 首先需要了解 , 谷神星是什么星 , 冲日是一种什么天文现象?谷神星为何是矮行星 , 和我们所了解的行星有什么区别?
大河报采访人员了解到 , 冲日 , 简称冲 , 是由地球上观察天体与太阳的位置相差180度 , 也就是天体与太阳各在地球的两侧的天文现象 。行星冲日 , 是地外行星运行到与太阳、地球形成一条直线的状态 。一般来讲 , 冲日时 , 行星最亮 , 也最适宜观测 。
众所周知 , 太阳系有八大行星 。它们是直接围绕太阳运动的天体中最大的八颗 , 分别为水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星(由离太阳从近到远的顺序) , 八大行星逆时针围绕太阳公转 。其余的天体则比行星小很多 , 如矮行星、太阳系小行星和彗星 。
相当一段时间 , 太阳系被公认为有九大行星 , 但最外侧的冥王星后来被开除出行星名单 , 降为矮行星 。
那么 , 什么是矮行星呢?这需要了解矮行星与行星的区别 。行星指的是围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、并且能够清除其轨道附近其他物体的天体 。同样具有足够质量、呈圆球形 , 但不能清除其轨道附近其他物体、同时不是一颗卫星的天体则为 “矮行星” 。