失去一条腿的大象都可以存活下来，为什么马的腿断了就必须死呢？

四条腿走路、追逐和跳跃也是陆地动物最常见的一种生存方式之一，这些动物被统称为四足动物。
那么，如果四足动物失去一条腿会怎么样呢？

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不过，那些体重较重的动物在失去一条腿后生活会变得比较困难，因为剩下的三条腿会分摊到更多的重量，不过它们依然会在人的帮助下存活下来。
然而，有一种动物却是个例外，那就是以奔跑著称的马，在现实生活中，几乎所有腿部受伤或者断裂的马都会被执行安乐死，很少有例外。

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2006年，一只名叫Mosha的亚洲象在穿越缅甸和泰国之间的地雷区时，它的前右腿不小心踩到了地雷，最终它失去了一条腿，而当时它只有7个月大。
不过幸运的是， Mosha被当地人发现了，并将它送往泰国北部一家大象救助医院进行治疗，Mosha也因此成为第一只装了假肢的大象。
当时没有兽医给大象装假肢的经验，但是Mosha的情况比较特殊，它在失去一条腿后，走路变得不太平衡，这让它的脊椎出现了弯曲，如果不进行调整的话，它很可能会死亡。
所以，兽医们才考虑给大象装假肢，而假肢也确实拯救了大象。

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随着Mosha的成长，体重越来越大，根据不同的承重，兽医们每隔一段时间都需要给它换一个假肢，直到它成年。
【失去一条腿的大象都可以存活下来，为什么马的腿断了就必须死呢？】在Mosha之后，有许多大象接受了假肢，它们在得到假肢之后，基本都可以正常生活。
大象是陆地上最大和最重的动物，相比较大象，马的体重不值一提，为什么可以给大象做个假肢继续生存，马却不行呢？

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马有着奇怪的腿部结构
马拥有惊人的爆发力，它们的最大速度可以达到88公里每小时，不同马体型悬殊，最重的马可以达到1000公斤。
但是它们的腿却是惊人的“细”，在膝盖以下没有任何的肌肉，日本非常有名的古生物科普插画师川崎悟司用“拟人”的方式形容了马的腿——马腿的支撑方式相当于人用手指和脚趾支撑和走路。

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不过，这种快速奔跑的适应性特征带来一些弊端，其中最明显的就是马的腿骨很轻，毕竟附近没有肌肉，太重的话会很难被拉动。
所以，马的小腿其实非常脆弱，很容易骨折，而且承重能力也没有想象的那么好（虽然它们古时候被当作坐骑）。
最重要的是，马的蹄子也特别不能适应三条腿的支撑方式。

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马蹄的角蛋白和蹄骨之间有一种被称为蹄叶的组织，这种组织可以分散压力，进而让腿支撑起更重的重量，但这种和蹄骨直接接触的组织也很脆弱。

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虽然，有时候马会抬起一条腿来休息，但是三条腿的分重模式会改变蹄骨和蹄叶接触的固有模式（想象一下你踮起脚的样子），短时间内还好，时间久了的话蹄骨就会损坏蹄叶，进而会得一种被称为蹄叶炎的疾病。
蹄叶炎是马一种比较常见的疾病，过度承重和操劳的马都会得这种疾?。?而这种疾病带来的痛苦就像我们脚上钉了一个钉子但又必须站立和行走一样。

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相比较于马，大象的腿就更适合承重了，它们腿是垂直地面的，和我们方桌的四条腿很像，所以失去一条腿后它们甚至不用改变姿势都可以支撑起身体。
很明显，马如果失去一条腿的话，它们用三条腿的模式会比其它大型动物出现更多问题，也会承受更多的痛苦，但是为什么没法治疗呢？

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为什么不给马治疗？
其实，给马治疗和佩戴假肢都是可行的解决方案，也确实有马佩戴假肢的案例，只是这个过程非常困难。
其中一个原因是，马的腿部骨骼不仅很轻，而且还非常多，它们身体总共有205块骨头，有80块在腿部。
更多和更轻的骨骼，造成一种局面——它们每次腿部骨折都会是粉碎性骨折，而且是整块骨头粉碎的那种。

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这样要修复起来非常困难，而且马不像大象那样安静，它们天生是猎物，非常好动，这让治疗粉碎性骨折变得尤为困难。
其实，给马上麻药治疗也不是特别可?。蛭瘟频氖奔浠岷艹?nbsp;，会对血液循环造成影响，同时马的体重会让压迫它们的身体器官，造成一些永久性损伤。
还有就是马腿的假肢成本也非常高，就像我们前面说的，马腿是非常轻的，所以适合作为马腿假肢的材料都很贵，现在主流的马腿假肢是碳石墨和钛制成的，非常昂贵。

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最后
大部分失去一条腿的动物都可以在野外存活下来，包括狮子、老虎等体型较大的掠食者，但是体重越大会越艰难。
断了腿的马很难被拯救，最关键的是它们的腿部结构特殊，拯救成本很高，同时会给马带来许多痛苦。
所以，无论是作为价值连城的赛马，还是作为普通驮重物的家畜，只要断了腿基本只能放弃。