62岁渐冻症患者o仅用意念“写下了”这行字 “HelloWorld！”这是很多初学者

“HelloWorld！”
这是很多初学者首次接触编程语言时会撰写的内容。
它对62岁的渐冻症患者PhillipO‘Keefe来说，也是打开新世界的钥匙。
渐冻症是一种渐进且致命的神经退行性疾病，最后大脑将完全丧失控制随意运动的能力。

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简短的推文，巨大的进步
借助Synchron公司的脑机接口， O‘Keefe仅用意念“写下了”这行字，并对外发出了简单却又意义非凡的交流信号。
对于屏幕另一端，他表现得像任何用手指敲击的人。
和骑自行车一样自然而然
Synchron成立于2017年，是一家神经科技领域的硅谷初创公司，专注于脑机接口研究（BrainComputerInterface ， BCI）。
“Helloworld”的推文发布在12月23日，当时O‘Keefe接管了Synchron首席执行官ThomasOxley的Twitter帐户30分钟。
除了问好， O‘Keefe还发布了另一条推文，表明他无需使用键盘或者语音功能，仅用“思考”即可发布信息。

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Synchron指出，这是第一次有人通过BCI直接在社交媒体上发言，这个具有象征意义的时刻，打开了患者与世界保持联系的大门。
2020年，他们进行过类似研究，两名患者实现了打字和发送文本，只是未向公众展现这一过程。

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造就奇迹的是Synchron的脑机接口设备Stentrode——通过颈静脉植入大脑的小型支架式电极阵列，允许患者“通过思考移动四肢，无线控制外部设备” 。
Stentrode大约需要两个小时的微创手术，公司称这一过程在“广泛使用的血管造影套件”中完成，类似于在心脏中放置支架。
试验的主角O‘Keefe ，在2015年被诊断出渐冻症；2020年4月，他开始植入Synchron的脑机接口。大脑活动由大脑血管中的传感器收集，并通过胸部设备传输到计算机。

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O‘Keefe|Synchron
植入设备后，敲击左脚踝即可唤出“鼠标点击”；眼动追踪则用于移动光标。
那时候， O‘Keefe已经丧失很多能力，至少还能控制自己的手移动鼠标并缓慢打字。
但O‘Keefe早有预料，他的病症最终会发展到无法打字、使用鼠标或说话的程度，对脑机接口的使用也会随着时间推移而增加。
对于完全无法移动的患者，设备需要直接与大脑交互，而不只是眼动追踪或者在轮椅上放置按钮。

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所以他积极地参与到了最近的试验中， “否则我会对现状怒不可遏” 。
好在结果皆大欢喜。近日， O‘Keefe在一份声明中说，最新技术为他带来了“很大的独立性”：
这个系统令人惊讶，就像学习骑自行车一样需要练习，但是一旦你开始滚动，它就会变得很自然。现在，我只想着点击电脑上的哪个位置，然后我可以发邮件、购物或者使用社交媒体。
Synchron首席执行官ThomasOxley表示，他们眼前的目标是作用于运动皮层，最终希望“实现全脑数据传输” 。
大脑或许是个数据系统
今年7月， Synchron获得了美国食品药品监督管理局（FDA）的监管批准，它也是目前唯一一家被批准进行“永久植入BCI临床试验”的公司。