人工智能不挣钱，元宇宙能否成为那把利剑？今年“元宇宙”概念的横空出

今年“元宇宙”概念的横空出世，其火爆程度一点也不亚于当初的“区块链” ，从万物皆可区块链，到万物皆可元宇宙。如果说一众互联网大厂围绕“元宇宙”概念不断布局还能理解的话，服装、食品甚至房地产都在搞元宇宙就有点摸不着头脑了。
且不说元宇宙概念是否有在被过渡消费，它真的能帮助这么多行业获得发展吗？如何可以，那么首当其冲的应该是作为其底层支撑之一的“人工智能技术” ，包括计算机视觉、机器学习、自然语言处理和智能语音等等，这些技术现阶段都处于商业化落地的尴尬瓶颈中，元宇宙又能否让他们走出瓶颈？
人工智能“贯穿”元宇宙
说到元宇宙，其实相当部分的影视动画爱好者都不陌生，元宇宙一词诞生于1992年的科幻小说《雪崩》， 1999年一部轰动了全球的好莱坞大片《黑客帝国》就算得上最先将“元宇宙”概念作品化；2002年又一部名为《刀剑神域》的日本漫画，将相关元素进一步放大；直到2018通过《头号玩家》， “元宇宙”才算是真正走进大众视野。
然而关于元宇宙的具体定义至今还不明确，不过即便如此依旧无法阻挡市场对元宇宙的热捧，甚至于不少人认为元宇宙将成为互联网的最终形态。
清华大学新媒体研究中心将支撑元宇宙发展的技术分为后端基建和底层架构两大类。前者包括物联网技术、交互技术和电子游戏技术，后者包括网络及运算技术、人工智能技术和区块链技术。
乍一看，似乎元宇宙的概念天生就是为电子游戏技术及人工智能技术而生，一个是其最佳的应用端，一个则是元宇宙存在的必然技术端。但是在应用领域元宇宙显然还为时尚早，那如今的人工智能技术又能否支撑起元宇宙呢？
有人为元宇宙划分为出八大要素，分别是：身份、社交、高沉浸、低延迟、多样性、随时随地、经济系统、文明。人工智能技术的介入，一个方向正是通过计算机视觉、机器学习、自然语言处理和智能语音等技术，提升整个“元宇宙”的高沉浸和多样性。不光如此，人工智能将会贯穿元宇宙整条生态链，从内容生产、分发到应用全过程，加速内容生产、增强内容呈现，以及提升内容分发和终端应用效率等等。
现实却是，当前这些技术的应用场景也只是车牌号识别、人脸识别、内容推荐、实时翻译、智能客服等等这些简单的应用场景。这里也突显出一个人工智能技术发展所面临的矛盾，即商业化落地的缓慢，导致技术、企业不挣钱，使得技术研发和落地再次陷入瓶颈。
打破这个瓶颈，元宇宙能否成为那把利剑？
“元宇宙”能否让底层技术真正焕发春天？
“人工智能”不挣钱，就如同“肉包子打狗有去无回”一样，已经成为行业众所周知的定律，在猪肉价格大跌以前，甚至有人说搞人工智能还不如养猪值钱，前景很好但“钱”景不好。
看看国内的“AI四小龙” ，商汤、旷视、依图、云从便是答案。多年以来，这四家公司一直牢牢占据着国内计算机视觉应用市场前四份额，分别在零售、安防、制造、政务、医疗等行业实现了技术落地，但赚钱这件事情依旧看起来跟他们没有半毛关系。
从去年开始， “四小龙”纷纷开启了IPO上市融资之路，今年8月有消息指出商汤科技已经向港交所递交上市申请，商汤也成为了四小龙中最后一个提交上市申请的公司，但他们的招股说明书，却是一个比一个“难看” 。
四家公司无一盈利，且亏损面持续扩大，以四年的亏损幅度来看，通过他们的招股说明书能看到，旷视科技从2017到2020年前三季，合计亏损142.5亿元；依图科技三年半亏损72.86亿元；云从科技从2017-2020年上半年亏损22亿元；商汤科技2018至2021年上半年，三年半累计亏损243亿元，一家更抵过去三家。