颠覆物理界的数据( 二 ) 本文转自：北京邮电大学出版

“我认为任何科学家，从一开始要非常、非常、非常怀疑， ”埃雷迪塔托说， “你要做一个检查清单：定时、接收器、GPS……你需要检查一切。”一些检查可以立即进行，而其他的检查需要等待，例如，欧洲核子研究所发射的光束无法停止。在这期间，埃雷迪塔托要求自己的团队拼命工作。“你不能想象我和我的同事怎样处理这些问题——检查这个，检查那个，做这个，做那个。我们断开链条，做一遍，再做一遍，我们从春天一直做到9月23日！我们反复检验数据和设备，都没有发现任何错误。”
研究团队尝试测试软件、硬件、理论以及他们认为的每种排列，认真检查每一步，修正每一个漏洞，他们分析获得的每一个数据，超过光速的中微子排列得和山一样结实。接着，不可避免的事情发生了：数据泄露了。实验室外的人们议论纷纷，说这是违反相对论的，这个结果动摇了1900年普朗克发现量子物理以来的物理学基础。埃雷迪塔托告诉我，谣言“传播的速度像光速那么快” 。
“然后你会怎么做？想想自己发言人的身份。你如果说‘没有，无可奉告’ ，每个人都会责怪你，采访人员会说：‘哦，你不能把它藏起来，我们想知道发生了什么事情。我们是纳税人，给予你们支持，我们有权知道！’或者你发表声明， ”埃雷迪塔托用阴暗的声调接着说， “我们发现了超光速中微子。”
在这种情况下，一切并不是埃雷迪塔托能决定的。类似“奥普拉”的大型合作项目有处理争议的章程，并由投票决定，大多数人同意公布结果，只有少数人投反对票。
2011年9月23日， “奥普拉”在欧洲核子研究所的特别研讨会上宣布了这一结果，但他们没有说观察到的数据是违反相对论的，也没有使用“证据”或“发现”之类的词语，只提到了数据的“异常” 。但关键的问题是，它从《纽约时报》的“微小的中微子可能打破宇宙速度极限” ，到《每日电讯报》的“欧洲核子研究所的科学家突破光速”、《卫报》的“科学家最新研究，超光速粒子的发现” ，再到《美国科学》的“发现传播速度比光快的粒子” ，变得不可控制。
最糟糕的数据比最好的理论强。如果你在寻找合理的结果，就绝不会有意想不到的发现。
另一方面，物理学界对公布出来的结果持怀疑态度，甚至冷嘲热讽。没有专业的物理学家愿意放弃狭义相对论，就如同1930年沃尔夫冈不愿意放弃能量守恒定律一样。不过，如果放弃会怎样？粒子物理学家怎么能抵制对希望的诱惑，这很可能开拓他们一生的领域呢！
理性的科学家怎样面对一个不可思议的结果？
安东尼奥·埃雷迪塔托坚持我们的采访要通过Skype进行，并且双方都开启摄像头。对面的他人到中年，头发斑白，浓眉大眼，下巴轮廓分明。他轻松地微笑着，炯炯有神的目光像聚光灯一样吸引着你的注意。他说话带着意大利口音，在每个词后都带有额外的元音。
在他接受采访之前，我们交谈了15分钟。他告诉我，他无意接受采访人员采访，因为采访人员可能将他的话变成耸人听闻、言不由衷的故事。他之所以同意与我进行Skype聊天，是因为我不是采访人员，而是一位物理学家和作家，并且在粒子物理实验的战壕里度过了13年。他不能容忍一个跟科学无关的争论行为。
埃雷迪塔托是由160位来自13个国家的物理学家组成的“奥普拉”计划团队的前负责人，这个项目的目标是研究中微子物理。它于2000年成立， 2008年至2012年由埃雷迪塔托负责。2011年晚冬，不可思议的事情发生了。“观测数据的人打电话给我， ”埃雷迪塔托说， “说他看到一些奇怪的事情。他看到的证据显示，中微子穿过726.4千米的地壳，从瑞士到意大利只用了60.7纳秒！这比光穿过地球外壳更快——这应该是不可能的。”