科学家的迷信生涯本文转自：北京邮电大学出版

本文转自：北京邮电大学出版
物理学理论与概念大多与不可见物体相关：不仅包括不可见的力场和不可感知的射线，也包括小到即使用最先进的显微镜也观测不到的粒子。可以探测到无线电波、红外辐射、X 射线的望远镜大大拓宽了我们的视野，而电子显微镜、X射线光束以及对自然粒度的探测揭开了人们看不见的微观世界的神秘面纱。物理学增加了我们对那些看不见的神秘实体的了解，如暗物质和暗能量。
这种可见世界之外的行动已经成为科学阐释的基本部分，但这种转变比我们通常看到的更复杂。在“光之外” ，还有多少人们看不见的存在？在还没有科学办法可以探索该领域时，我们必须设法应对那些被人们奉为圣典的神话和民间传说。这些故事不会随着科技进步而消失，反而会被重新创造。研究不可见世界的一线科学家经常会面临知识匮乏、理解及实验能力不足的问题。由于这些限制，他们下意识地联想到了古老故事里的形象。这是科学的必要组成部分，有时这些故事可以激发一些富有创造性的科学观点，但危险在于，我们可能相信这些故事的表面价值，错把它们当作理论。
回顾对不可见世界探索的历史，可以看出神话和民间传说中的故事可以激励科学的发展，同时也表明真相比那些古老的故事更加奇怪，更令人匪夷所思。
英国物理学家埃德蒙·福尼尔·达尔博在1 9 0 8年提出理论，指出人类的灵魂是由看不见的微粒子构成的，这种微粒子拥有某种基本的智力。现在还有人支持这种观点吗？他估算了每个灵魂中这些微粒子的质量（大约5 0毫克），并认为这种假设可以解释灵异现象，比如鬼魂和精灵。当然，这听起来很疯狂，但是福尼尔·达尔博在无线电通信方面是一个受人尊敬的研究者，他认为，如果仅仅因为不能看见某些事物就认为它们不重要，是不明智的。
福尼尔·达尔博写道：“我们必须坚定地寻找可见世界之外的不可见世界。可见世界就存在于我们身边，可见光波长范围中的单倍频程会影响我们的视网膜，可见的世界只是整个世界的一小部分。”他和他同时代的人都坚持认为天地间还有更多事物。
我们看不见摸不到的事物都曾属于神秘领域。这仅仅说明它们被隐藏了起来，并不一定是超自然事物。但这个神秘领域成为所有想象中的灵异现象的躲藏处：鬼魂、幽灵、恶魔、心灵感应以及其他“超能力” 。现在看来，这些事物与科学对立，但当科学第一次将视线转移到这些看不见的物体上时，许多前沿科学家认为这些神秘思想与自然科学没有显著区别。他们创造出精彩的故事来解释这些现象。维多利亚时期的科学家推测，在亚原子或宇宙规模的物体上存在着人们看不到的拥有智力的生命。还有人推测可见光外的短波可以传递思想，或者说永生灵魂与热力学定律可以并存。我们经常无法从无知中醒悟，一切仿佛都是有可能的。
对不可见世界的研究是从对古老问题的理解开始的：什么是光？1 9世纪早期，法拉第解释了电力和磁力的特点——无形但无处不在。1 9世纪6 0年代，麦克斯韦创造了一套方程式来展示电力和磁力的关系。麦克斯韦的方程式解释了这些相关领域的振动，比如说电磁波会以光速在空间内移动。很快，我们发现这些波实际上就是光。可见光的波长范围为0.0 0 0 4毫米至0.0 0 0 8毫米，麦克斯韦的方程式显示电磁波的波长没有明显的范围，它们可能存在于可见区界限以上或以下。
这些预测很快得到了证实。1 8 8 7年，德国科学家海因里希·赫兹提出电流波动会产生长波段的辐射，也就是人们所说的无线电波。不到1 0年，意大利工程师古列尔莫· 马可尼发现无线电波可以远程传递息。在当时，许多前沿科学家认为神秘思想与自然科学没有显著区别，还有人称存在可以与死人进行灵魂交流的灵媒（新物理学将其解释为其他人或灵魂的思想传递），也有很多人相信无形的影响力和智力能创造出一个可以容纳思想的环境。如果无线电波可以在广播设备与接收器间无形传送，就不难想象人类的大脑可以起接收器的作用。