让计算机看懂世界,是他的“野心”

本文转自:北晚新视觉
3月17日 , 格灵深瞳公司创始人、CEO赵勇 , 用力敲响了上市鸣锣 。公司正式挂牌上海交易所 , 被誉为“A股科创板人工智能第一股” 。
今年是他来京创业的第十年 。
赵勇的履历漂亮极了:陕西人 , 在复旦大学念完本硕赴美深造 。从常春藤大学博士毕业后 , 曾在谷歌总部研究院任资深研究员 , 是谷歌眼镜的早期核心研发成员 。
简历闪闪发光的工程师 , 却选择挤在北京的一间小房子里开启创业旅程 。
让计算机看懂世界,是他的“野心”
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“创业不是挣快钱 。我们必须要把事情做好 , 才能有生存下来的机会 。”——赵勇
这个决定其实并不突然 。在美国那些年 , 赵勇一直关注着快速发展的祖国 , 希望有机会为中国人工智能产业的发展作出贡献 。“我不是一个情绪化的人 。但越是身在海外 , 爱国的情绪就越是强烈 。”赵勇很符合人们对计算机工程师的印象 , 讲话条分缕析 , 哪怕说到最动人之处 , 脸上也平静从容 。在美国时 , 有天跟一位南美裔朋友聊天 , 对方的一句话让他深受震撼:“他说很羡慕我 , 因为我有一个欣欣向荣的祖国可以回 。”
对赵勇来说 , 北京是个陌生的城市 。促使他来京创业的 , 是知名投资人徐小平 。
2012年 , 他们在硅谷结识 。当得知赵勇有回国创业的想法时 , 徐小平爱才心切 , 甚至直接为他买了一周后飞北京的机票 。回国后 , 又把自己的公寓借给赵勇暂住 , 还把他引荐给了创投圈的朋友和朝阳区高层次人才服务中心 。
赵勇团队的技术相当领先 。当时 , 国内的计算机视觉仍以二维图像识别为主 , 而他们已经可以让图像以三维数据来呈现 。“比技术更复杂的是创业的庞杂事宜 。当时我要注册公司 , 但对所有程序都一窍不通 , 就连身份证都没来得及办 。”赵勇说 , 公司起初只有四五个人 , 也没有太多资金 , 租不起CBD的写字楼 , 就挤在一间民宅里办公 , 有点儿“车库创业”的意思 。朝阳区高层次人才服务中心帮他找了公司注册地址 , 还专门派人陪他跑完所有注册手续 。2013年4月 , 格灵深瞳公司成立了 。
当时 , 万众创业之风尚未袭来 , 人工智能也并非风口 , 赵勇一遍又一遍游说投资人 , 为公司争取生存的机会 。包括他在内的几位员工 , 谁都没想过漂亮的办公室、丰厚的工资 , 只想着把事情做到极致 。
“有非常艰难的时候吗?”采访人员问 。
“艰难好像真的谈不上 , 北京非常厚待我 。”赵勇沉吟了一下 , 讲起往事 。公司成立没几天 , 他们几个人正在头脑风暴 , 忽然有人来通知他:中关村管委会的主任来了!不一会儿 , 呼啦啦来了几十个人 , 把那间小屋子都塞满了 。各部门都很关注这位民宅创业的世界名校毕业生 , 承诺为他解决创业过程中遇到的困难 。有一年 , 公司开发布会的场地临时出问题 , 短时间内又找不到合适的 。当时朝阳区正办全球创业赛 , 知道他的困难后二话没说 , 加快了大赛进度 , 紧巴巴腾出几个小时的空档期 , 解决了格灵深瞳的燃眉之急 。
九年来 , 格灵深瞳从初创公司 , 到如今拥有300多名员工 , 成为人工智能领域的明星公司 。
2020年初 , 新冠疫情暴发 。大年初一 , 赵勇正和家人在国外度假 , 市科委负责人致电询问:能否在短时间内研发出高通量测温设备 , 在人流量大的公共场所迅速发现并找到体温异常的“疑似人员” , 防止疫情扩散?因为这并非公司的主营业务 , 技术上存在不小的难度 , 所以赵勇非常犹豫 , 回复说 , 需要一个下午的时间考虑 。