字节跳动成免费网文行业新潮流( 二 ) 早在2019年春季

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简单来说，免费网文与IAA的本质其实都是“中间商赚差价” ，但互联网技术追求的却是消除中间渠道、抹平信息差。作为一款互联网产品， IAA与免费网文的商业逻辑无疑是“反互联网”的，而症结则在于盈利模式取决于投放广告获量的能力，以及如何让自身流量卖得更贵的能力。
由于背靠拥有抖音、西瓜视频、今日头条的字节跳动，番茄小说在诞生之初就拥有了让旁人羡慕的海量流量加持，堪称是“大树底下好乘凉”的代表。但遗憾的是，在流量变现上字节跳动近年来也成为了“泥菩萨过江自身难保” 。
2021年无疑是互联网广告大盘下滑的“水逆”期，几乎所有涉及广告业务的互联网厂商在财报中，都不约而同地提到了互联网广告业务承压。曾经挥金如土的广告主不再，剩下的广告主也对于投放慎之又慎，结果自然就是免费网文的变现链条被阻塞。除了广告大盘向下的外因，内因则是免费网文作为内容行业却无法持续为用户提供合格的产品。没错，现在的情况是免费网文平台不仅很难产出优秀内容，就连保障内容是合格的都往往很困难。

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免费网文是用免费内容来吸引用户，并根据用户的点击及阅读时长等元素，来为作者付费。
从作者的角度来看，想要在免费网文平台上挣钱，作品本身反而是次要的、足够的文字量可能才是重点，而能够被更多人看到才是关键。既然收入与内容量直接挂钩，斟酌文字、布置故事结构就变得不那么重要，跑量是重点，接下来为了获得平台推荐，自然是什么样的内容火就跟风写什么，最终呈现出的结果，就是这类免费网文平台上充斥着大量的同质化、灌水内容。
如果字节跳动仅只是为了用网文赚钱倒也罢了，问题是他们的意图或许不止于挣钱。如今字节跳动发力付费网文，可能并不是因为付费能够挣钱，而是这类内容才更容易产生IP 。
“首届扬子江网络文学最具IP潜力榜”评选活动的结果显示， 10部获奖作品中阅文就独占了6部。由此也显示出，付费网文在打造IP上的优势非常简单粗暴，而网文IP之所以是IP ，关键就在于拥有成规模的受众群体或者说俗称的“原著粉” 。但想要让用户从读者变成“原著粉” ，真金白银的投入是催化剂，付费订阅的魅力就在于用户粘性更高、更容易孕育出IP 。

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腾讯的大文娱战略已经证明了，从网文到漫画再到动漫、真人影视剧，最终完成影游联动的变现链条是行得通的，而这一链条的起点就是网文IP ，有了IP就能够盘活整个大文娱战略。所以字节跳动发力付费网文，或许并不是因为这种模式本身能挣钱，而是付费网文已经被阅文证明了是孕育IP的热土。