导热性能提高150%的硅纳米线有什么用？现在的处理器、GPU动辄几百瓦

现在的处理器、GPU动辄几百瓦，电源和散热成了大问题。
劳伦斯伯克利国家实验室发表的一篇文章称，科学家们发现并展示了一种用于先进处理器的新材料，其导热效率提高了150% 。处理器中的热量积聚是影响性能的一个大问题，而硅作为一个天然的热绝缘体，抑制了冷却。随着新的超薄硅纳米线技术的应用，人们希望芯片能够从一个相对简单的变化中变得更小、更快、更冷。已经测试的关键变化是使用同位素纯化的硅-28（Si-28）。

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硅便宜而丰富，但热传导性差，这对于拥有数百亿个晶体管、以GHz速度运转的微型芯片来说是个问题。天然硅由三种同位素组成：硅-28、硅-29和硅-30 。硅-28是天然含量最高的，约占天然硅的92% 。此外，人们早就知道Si-28是热的最佳导体。如果经过提纯， Si-28的导热性能比天然硅好10%左右。然而，这种优势一直被认为是不值得的，直到现在。
有时，随着补充技术的出现，技术是值得重新审视和评估的，这里似乎就是这种情况。简而言之，科学家们决定使用纯化的Si-28来制造超薄的纳米线。

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科学家吴俊桥和JoelAger 。由硅纳米线桥接的两个悬浮垫组成的微型装置的光学显微镜图像。(图片来源：劳伦斯伯克利国家实验室）。
最初，科学家们确认Si-28的导热性仅比天然硅好10% 。下移到直径为1毫米的导线，情况仍然如此。然而，当他们创造出90纳米的Si-28纳米线（大约比人的头发细一千倍）时，热传导性提高了150% ，这对他们来说是一个巨大的惊喜。他们原本只期望性能提高10-20% 。
调查揭示了Si-28纳米线具有优良导热性的两个主要原因。电子显微镜显示， Si-28纳米线有一个更完美的玻璃光泽，所以它们没有受到天然硅纳米线热传输中声子混淆/逃逸的缺点的影响。其次，在这些纳米线上形成了一个天然的二氧化硅层，使传输热量的声子保持在轨道上。总之，由于新材料的存在，以前观察到的两种声子阻断机制被大大减少。
那么，导热性能提高150%的硅纳米线有什么用？一些最先进的晶体管设计已经采用了硅纳米线。门-全-场效应晶体管（GAA-FET）使用硅纳米线堆叠在一起导电，但它们仍然受到热量堆积的影响。如果这种新材料可以被替代，那么处理器设计者就可以抓住一个相对快速和容易的胜利。

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【导热性能提高150%的硅纳米线有什么用？】三星的插图显示了包括GAAFET在内的各种晶体管技术（图片来源：三星）
展望未来，参与Si-28纳米线的研究团队希望做更多的工作来控制，而不是测量纳米线的热传导。通读资料文章，目前似乎严重缺乏可供进一步测试的纯化Si-28 。上述实验中使用的样品来自前苏联时代的一家同位素制造厂。
如果效益真的像宣称的那样好，那么就有必要让一个或多个制造商重新开始提炼Si-28 。考虑到进一步扩大工艺技术的难度，即使热导率提高50%也可能是这样做的足够理由，更不用说声称的150%的改进。