为什么人在70岁之后器官功能会突然恶化?

“人生七十古来稀” , 人都不希望衰老 , 但是每个人都会衰老 , 为什么人会在70岁之后器官功能突然恶化?
近日英国一项研究揭示了其中的原因 。人的血液干细胞在一生中缓慢积累的基因变化可能是导致70岁后血液生产发生巨大变化的原因 。
研究团队研究了骨髓中产生血细胞的过程 , 分析了10个年龄从新生儿到老年人不等的个体 。他们对3579个血液干细胞的全基因组进行了测序 , 确定了每个细胞中包含的所有体细胞突变 。
【为什么人在70岁之后器官功能会突然恶化?】该团队利用这一技术重建了每个人血液干细胞的“家谱” , 首次对血细胞之间的关系以及这些关系在人类寿命中是如何变化的 。
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研究人员发现 , 这些“家谱”在70岁之后发生了巨大的变化 。65岁以下的成年人产生的血细胞来自2万到20万个干细胞 , 每个干细胞的贡献大致相等 。相比之下 , 70岁以上的人的血液生产是非常不平均 。
在每一个被研究的老年人中 , 一组缩小的扩增干细胞克隆(10到20个)贡献了多达一半的血液生产 。这些高度活跃的干细胞在人的一生中数量逐渐增加 , 这是由一种被称为“驱动突变”的罕见体细胞突变引起的 。
这些发现促使该团队提出了一个模型 , 在这个模型中 , 血液生产中与年龄相关的变化来自于体细胞突变 , 导致这些干细胞在老年人的骨髓中占主导地位 。
这个模型随着驱动突变的稳步引入 , 导致几十年来功能改变的克隆体的生长 , 解释了70岁以后血细胞种群多样性急剧减少和不可避免的转变 。
科学家称 , 这种模型还适用于身体的其他器官 , 哪些克隆体占主导地位因人而异 , 因此该模型也解释了老年人患病风险和其他特征的差异 。
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