我们已经在脉冲恒星中发现了引力波的另一个暗示 LIGO等引力波干涉仪是令人印象

LIGO等引力波干涉仪是令人印象深刻的工程壮举，经过多年“磨炼” ，可以测量大质量宇宙物体在时空中几乎无法检测到的引力波。

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但是宇宙给了我们另一种工具，我们可以用它来探测难以捉摸的引力波信号。这些是一种名为脉冲星的死星，它们精确定时闪光的延迟可能暗示着宇宙的引力波背景——数十亿年宇宙碰撞和爆炸恒星的嗡嗡声。
今年早些时候，北美纳赫兹引力波天文台（NANOGrav）宣布他们可能已经检测到这种嗡嗡声。现在，由澳大利亚ARC引力波发现卓越中心 (OzGrav) 的天体物理学家鲍里斯·冈察洛夫（Boris Goncharov）和瑞安·香农（Ryan Shannon）领导的第二个小组公布了他们自己的结果。

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虽然他们的结论较为保守，但结果与引力波背景并不矛盾，但在做出决定性的声明之前还有很多工作要做。
研究人员在论文中写道：“最近，北美纳赫兹引力波天文台（NANOGrav）在他们的 12.5年数据集中发现了共同光谱成分的证据。”
“在这里，我们报告了使用 Parkes Pulsar Timing Array 的第二次数据发布搜索背景的情况。如果我们被迫在两种北美纳赫兹引力波天文台（NANOGrav）模型之间进行选择——一种具有共谱过程，另一种没有——我们发现对共谱过程。”
引力波天文学还处于起步阶段。我们使用地球上的 LIGO-Virgo 干涉仪探测到了引力波——黑洞和中子星碰撞产生的巨大光点。但是宇宙中应该有一个更微弱的信号——引力波背景。

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这是整个宇宙历史积累的集体信号。每对碰撞的黑洞或中子星，每一个核心坍缩的超新星——甚至是大爆炸本身——都应该在时空中发出波纹。
过了这么久，这些波会很弱并且很难找到，但据预测，它们都会在宇宙背景中构成一种共振的“嗡嗡声” 。

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现在我们已经确认引力波存在并且可以被探测到——这一发现只有六年历史——科学家们正在寻找引力波背景。它可以揭示很多关于宇宙历史的信息——破解它将是一项重大的科学突破。而且，虽然这并不容易，但脉冲星显示出很大的希望。
它们是一种中子星，以极高的速度旋转，并且以这样的方式定向，即它们在旋转时会从极点发出发射光束——就像宇宙灯塔一样。这些毫秒脉冲非常有规律，我们可以将它们的时间延迟用于一系列潜在应用。这称为脉冲星定时阵列。

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因为引力波会扭曲时空，所以理论上它们应该会在脉冲星计时上产生微小的延迟。这是北美纳赫兹引力波天文台（NANOGrav）团队在他们的数据中发现的，也是OzGrav 团队一直在寻找的。
“[引力波]背景会拉伸和缩小脉冲星和地球之间的时空，导致来自脉冲星的信号比没有引力波的情况下到达的时间稍晚（拉伸）或更早（缩小）， ”香农今年早些时候告诉《ScienceAlert》。