如何投资超融合基础设施以及在投资之前应该问些什么企业在投资超融合基础设施(

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企业在投资超融合基础设施(HCI)时通常首先决定是购买HCI软件还是HCI硬件设备，然后再考虑可扩展性、编排功能和云平台兼容性以缩小选择范围。
传统的数据中心建立在计算、存储、网络资源这三层基础架构之上以支持特定的应用程序运行。而在超融合基础设施(HCI)中，这三层架构将组合一个名为“节点”的构建块。多个节点可以集聚在一起，构建成一个可以通过软件层进行管理的资源池。
与配置50个CPU、128GB内存和1TB存储设备的服务器不同，企业可以在10个节点上拥有500个CPU、1.2TB内存和10TB存储设备，并以资源池的形式呈现，以混合和匹配到提供作业所需的特定性能特征和后端资源的服务中。可以通过易于访问的界面即时完成配置，该界面可让企业构建或扩展其解决方案。
其结果是获得了更好的利用率，从而消除了过度配置的需要，并实现了更好的总拥有成本(TCO) 。与传统的三层架构相比， HCI通常更紧凑，功耗更低。
HCI其中的一个优点在于它将存储、计算、网络资源结合到一个单一系统中以降低复杂性，并简化跨数据中心、远程分支机构和边缘位置的部署。但需要注意的是：捆绑的模块化方法可以提供简单性，但以牺牲可配置性为代价。企业在选择平台时，考虑诸如传统基础设施兼容性、可扩展性限制以及对云平台绑定的支持等问题是很重要的。本指南将为投资HCI技术的企业在决策过程提供帮助，并提出应该向潜在供应商询问的关键问题。
企业采用HCI将与其现有的投资以及未来规划相关联。那么是购买新的设备还是利用现有基础设施?是否需要满足特殊的工作负载要求?
对于投资HCI的企业来说，有许多问题需要在内部或通过与供应商或外部顾问的建议和探讨进行回答。首先要做出的选择是外形因素：是采购HCI设备还是与硬件无关的基于软件的解决方案?
HCI设备将提供预配置的计算、存储和网络资源节点，并封装在它们自己的机箱中。一些将HCI作为设备销售的行业领先供应商包括思科(Hyperflex)、DellEMC(VxRail)、HPE(SimpliVity)、ScaleComputing(HC3)、Pivot3(Acuity)和NetApp(NetAppHCI) 。
每个HCI节点都包括计算、存储和网络资源——捆绑的节点是基础设施的构建块。购买者可以进行某些配置选择：例如可以购买配置所有高性能SSD硬盘的节点，或者选择GPU来满足特定的工作负载要求。而扩展容量就像向设备添加额外节点一样简单。一旦成为设备的一部分，企业就可以通过编排软件层为其特定性能特征逻辑组装系统。
采用HCI设备的一个优势是，让企业可以选择开箱即用的集成和性能调整的硬件。可以将它们插入机箱，然后启动并根据需要进行部署。为了实现业务增长，可以向HCI设备添加更多构建块以扩展资源池。设备供应商负责确保所有的软件和固件更新和补丁在部署之前都经过测试和认证，从而减轻企业的IT人员在多个供应商之间进行跟踪和测试的负担。这种方法的缺点包括供应商锁定和难以集成现有数据中心组件。
如果企业已经拥有想要继续使用的三层基础架构，那么可能需要考虑一种基于软件的方法，可以从Nutanix(AOS)和VMware(vSAN)等供应商处获得。这需要授权一套应用程序，这些应用程序提供虚拟机监控程序、存储管理、网络管理和编排软件，以调配和管理服务器、存储和网络组件。这种方法与硬件无关;企业可以使用任何硬件，只要它满足HCI软件套件的固件版本要求即可，并且不会硬件太旧以至于软件不再支持它。