灭绝后的长江白鲟，只能在这些古籍和古画里永存早在2019年12月23日

早在2019年12月23日，长江白鲟这种中国最大的淡水鱼便已正式宣告灭绝。至于今年7月21日晚，世界自然保护联盟发布全球物种红色目录更新报告宣布白鲟灭绝，只是最后的尘埃落定。从中生代以来就存在、存世时间长达一亿年以上、曾与恐龙同期的长江白鲟，终于躲不过这一劫。
虽然目前以“鲟”为名，但在数千年前的古人眼里，这种鼻子硕长如剑的鱼却称为“鲔”（wěi）
清刊本《毛诗名物图说》
先秦古籍：鲔即是鲟
在年代、著者、来历均神秘莫测的古书《山海经·东山经》中，有如下的记载：
【灭绝后的长江白鲟，只能在这些古籍和古画里永存】又南水行七百里，曰孟子之山，其木多梓桐，多桃李，其草多菌蒲，其兽多麋鹿。是山也，广员百里。其上有水出焉，名曰碧阳，其中多鳣（zhān）鲔。
鳣是鳇鱼，鲔是鲟鱼。西晋时为《山海经》作注解的郭璞解释， “鲔即鱏(xún)也，似鳣而长鼻，体无鳞甲。”也就是说，鲔虽然样子与鳇鱼相似，但长鼻子却是一目了然的区别。
清刊本《山海经存》
在周朝的《诗经》里，也有鲔的存在。除了《卫风·硕人》的“鳣鲔发发”和“《小雅·四月》的“匪鳣匪鲔”之外，最著名的一处当属《周颂·潜》：
猗与漆沮、潜有多鱼、有鳣有鲔、鲦鲿鰋鲤。以享以祀、以介景福。
大意是说：美好的漆水和沮水里，有多种鱼类在栖息。既有鳣鱼和鲔鱼，还有鲦（tiáo）鲿（cháng）和鰋（yǎn）鲤。以它们来祭祀祖先，求得福祉永久绵延。
除《诗经》外，《礼记·月令》里也有“荐鲔于寝庙”的记载。根据《毛诗序》里的解释，冬天各种鱼都可以献，但春天只祭献鲔。至于为什么长江流域的鲔会跑到黄河流域去，从三国东吴的薛综、西晋的陆机到北魏写《水经注》的郦道元，都一致认为鲔是从长江的支流一路北上，最终抵达洛阳龙门。清代学者段玉裁在为《说文解字》作注时认为言之成理， “不然鲔出江中，何以西周能荐鲔也？”
可见在河流丰沛、水系发达、南水自然北调的先秦时期，在洛阳目睹鲟鱼实在不算大惊小怪。
汉朝以后：鱏即是鲟
西汉贾谊的《吊屈原文》里，有“横江湖之鳣鱏兮，固将制于蚁蝼”的句子。这么大的鱏鱼，极大可能只会是长江里的白鲟。
而到了东汉，许慎所著的《说文解字》里只有“鲔”字、“鱏”字而无“鲟”字。鲟，只是“鱏”后来才有的写法。
西晋时，名臣张华作诗“玄鹤降浮云，鱏鱼跃中河” ，此时已经习惯用“鱏”不用“鲔” ，今天的鲔鱼也再没有长鼻子。南朝时庾信的父亲庾肩吾赋诗“海鸥时出没，江鱏乍噞喁” ，可见鲟鱼多半已经只在长江流域常见。唐代沈仲昌写“江南仲秋天，鱏鼻大如船” ，宋代王安石写“白沙眠騄骥，清浪浴鱏鱼”……南北朝以来的一千多年里，鲟鱼都在诗人的眼里翻腾出没。
明《搜山图》局部美国波士顿美术馆藏
到了明朝徐熥写“霜侵远渚鲟千尺，月照寒芦雁一声”时， “鲟”已经取代了“鱏”的写法而存在。
在医家的眼里，鲟鱼又是另外一番用途。李时珍的《本草纲目·鳞之四》说，鲟鱼“其鼻长与身等” ，气味“甘、平、无毒” ，主治“补虚益气” ，尤其是长鼻的肉更被称为鹿头，因为滋味鲜美似鹿肉。

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明刊本《本草纲目》