市场份额仅剩7％，两年流失4600万用户，全球第四大浏览器正在衰落明年6月15日

明年6月15日， Internet Explorer 11桌面应用程序将正式停止使用。鉴于新版Edge是基于谷歌Chrome的基础技术构建，再加上WebKit（苹果Safari内核）与Chromium同源，可以说目前绝大部分浏览器，用的都是Chromium内核。
使用Gecko内核的火狐Firefox ，是少有的“异类” 。可惜的是，这个全球第四大浏览器的日子并不好过。根据Statista的数据（截至2021年6月份）显示：Chrome高居第一，市场份额达到68.76% ，紧随其后的是Safari（9.7%）、Edge（8.1%），火狐只剩下7.17% 。要知道在两年前，其份额还是Edge的两倍多。

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让我们把时间拨回到上世纪90年代，当时的行业霸主是网景，市场份额一度超过90% 。刚开始的时候，微软并不太在意。可当网景开始研发基于浏览器的操作系统时，引起了比尔·盖茨的警觉。
彼时Windows系统还没有彻底巩固霸主地位，为了避免自家的应用程序受到影响，微软购买了Mosaic浏览器的原型代码，稍加修改后推出第一代IE 。通过与Windows系统捆绑发行，向用户免费提供。同时联合大型互联网服务提供商，把IE设置为默认的浏览器。
短短两年时间， IE拿下49%的市场份额，成为领先的浏览器提供商。节节败退的网景，最后卖给了美国在线。不过在收购完成之前，公司创始人决定公开源代码，并且出资成立了一个非营利性组织Mozilla 。

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从某种意义上来说，火狐可以被看作是网景的“继承者” ，继续着与IE的战斗。最初的开发者布雷克·罗斯，更是被誉为“让微软恐惧的人” 。这位天才少年10岁时，便开始在美国在线设计网页。在掌握C++等编程语言后，他在家里为网景浏览器“打补丁” ，还因此获得到实习的机会。
为了找回昔日的荣光，美国在线为网景浏览器加了很多新功能，但反而拖累了执行速度和运行表现。17岁的罗斯和另一名程序员大卫·哈耶特经过研究后，试图把浏览器从复杂的功能中分离出来，开发出火狐的最初版本。因为源代码是公开的，数千名志愿者可以帮助检查编码、提出改善和提高软件运行表现的建议以及修补漏洞。
后来，哈耶特去了苹果公司，罗斯则进入斯坦福大学计算系，他在读书期间依然不停地为浏览器修补漏洞。04年的时候， IE一家独大，占据着95%的市场份额。火狐1.0正式推出后，凭借强大的自由度和出色的功能性，仅9个月下载量就超过6000万。3.0版本，成为“全球24小时内下载量最大的软件” 。反观IE一直在原地踏步，变得又慢又不安全，市场份额逐渐被蚕食。

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可惜的是，火狐并没有一统天下，因为它遇到了更强大的对手。谷歌的Chrome、微软的Edge ，这两款产品背后有互联网巨头撑腰，生态优势明显。激烈竞争之下，火狐的用户开始不断流失。
在7月19日公布的数据中，其月活用户只有1.98亿。而在2019年1月份的时候，这个数字约为2.44亿，最高时达到2.53亿。这意味着在过去两年间，火狐流失了4600万用户。去年公司还两度裁员，要把部分团队重新聚焦到旨在赚钱的项目上。
有业内人士分析认为：开发浏览器尤其是内核，是一个极其烧钱的工作。Mozilla的主要收入是浏览器默认的搜索引擎分成，用户数减少意味着收入减少，后续的开发维护显然要受到影响。唯一值得安慰的是，平均每个用户的使用时长提升了45分钟，达到5.25小时。