笙是什么乐器（中国古代乐器之美笙）( 二 ) 笙是什么乐器（中国古代乐器

东汉时期的《说文解字》记载竽为36簧。长沙马王堆一号汉墓中出土了一支竽，22管，用于产生低音，簧是用铜片制成的。从出土的西汉百戏陶俑和东汉石刻百戏画像中，也可看出竽在百戏乐队中占有重要地位。
隋唐时期竽还存在，但在九、十部乐中已不用，而笙在隋九部乐和唐十部乐中的清乐、西凉乐、高丽乐、龟兹乐中均被采用。唐代涌现出许多演奏笙的名家，他们的技艺都达到了较高的水平。唐代不少诗人还为笙写下了诗作。
到了宋代，竽则销声匿迹，在教坊十三部中，只有笙色而无竽色。
过去的笙，音域不广，一般只用于合奏或伴奏，很少用于独奏。在演奏乐曲遇到音不够时，常借音吹奏。如今，改革后的笙已成为具有丰富表现力的独奏乐器，既能演奏雄健有力的曲调，也能奏出优美抒情
的旋律，代表曲有《孔雀开屏》、《凤凰展翅》等。
笙的最初形式，同排箫相似，既没有簧片，也没有笙斗，是用绳子或木框把一些发音不同的竹管编排在一起的乐器，后来才逐渐增加了竹质簧片和匏质(葫芦)笙斗。
古代的笙，用葫芦作笙斗，后来吹奏者觉得笙斗体大、质脆，吹奏费气，于唐代以后改为木制，经过世代的流传，最后铜斗又取代了木斗。在东汉的古籍里，记载笙的形制。《说文解字》中有:"笙，十三簧，象凤之身" 。《宋书·乐志》说:"十九簧至十三簧曰笙。"
隋唐时期的笙有19、17和13簧多种;后来又流行一种17簧义管笙，这种笙在17簧以外另备两支"义管"供转调时替换用。后来19簧笙也失传了。
北宋景德三年(1006)，宫廷乐工单仲辛制作19簧笙，此后19簧笙在宫廷和民间又得到了普遍的应用。
明、清以来，流行的笙多为17簧、14簧(方笙)、13簧和10簧。现在民间使用的笙有13簧、14簧、15簧、17簧等多种，但以14簧、17簧最为流行。
1978年，湖北随县曾侯乙墓出土了6支战国初期的古匏笙，均残，但这是我国目前发现的最早的笙，笙斗用葫芦制作，笙嘴为木制、圆箭形，笙苗的排列呈前方后圆卫列式，在笙斗和笙苗上，都有黑漆朱描图案，虽历2400多年，但仍清晰可见。簧片为竹制，其形状、制作和调音方法，与今日的铜簧片完全一样，簧数为14、16和18等偶数，与早已发现的及古籍中所载的笙的簧数(多为13、17和19等奇数)不同，为研究笙的发展提供了新的资料。
北京智化寺保存的一件十七簧笙，笙管十七根，笙斗用牛角制作。通高51厘米、笙斗高8厘米、直径8.5厘米。智化寺是明正统(1436-1449)年间太监王振舍宅建造的寺院。寺内一直拥有一批擅长演奏管乐的乐僧，现存乐谱，年代最早的为清康熙三十三年(1694)第十五代僧永乾所抄。由于乐僧有严格的师承传授，故其所传的笙及其演奏方法，可能是明代民间实际存在的形式之一。
故宫博物院藏有清代宫廷所用的十七簧笙，通高51.4厘米。木斗，另置长吹嘴，绘龙纹和云纹，笙管也刻有纹饰。我国的笙、竽在盛唐之时东传日本，在奈良东大寺的正仓院里，现存我国唐时制作的吴竹笙、竽各两支，假斑竹笙、竽各一支，皆为17管，其排列方法均呈马蹄形，唯弯曲的吹嘴特别长，斗上都有油漆彩绘的人物或风景画。古籍中所说竽为多管，而正仓院所存的唐俗乐使用的竽，则与笙同为17管。

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我国的笙对西洋乐器的发展，曾经起过积极的推动作用。笙最早就通过"丝绸之路"传到波斯，1777年法国传教士阿米奥又将笙传到欧洲。
1780年，侨居俄国的丹麦管风琴制造家柯斯尼克，首先仿照我国笙的簧片原理，制造出管风琴的簧片拉手，自此管风琴才开始使用音色柔和悦耳的自由簧。