感恩节为什么吃火鸡（火鸡是怎么成为感恩节标志性食物的？）( 二 ) 节日相对于普通的日子来说

第二年的春天，这些英国清教徒赶紧进行播种，同时也跟当地的印第安人达成了同盟关系，和平共处、互为同盟，印第安人教这些清教徒种植玉米，养殖火鸡等，在印第安人的帮助下，这批清教徒慢慢的站稳了脚，秋天的时候，猎杀很多飞禽、火鸡和鹿。在欢庆丰收的日子，欧陆新移民邀请印第安人过来一同感谢上帝的赐予。第一次欧洲新移民与印第安人一同庆贺的感恩节延续三天。在第一代新移民和大首领的共同努力下，欧洲移民和印第安人部落的和平与友谊延续长达半个世纪之久。

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就这样，这种感恩形式慢慢的流传下来，而火鸡作为印第安人的协助象征，也是上帝的赐予，逐渐成为感恩节必吃的食物，但是很长的一个时期内，美国的感恩节并没有固定的日子， 1863年，林肯总统首次宣布这一天是联邦感恩节，但是由于南北战争，依然有很多人反对，直到1870年代，感恩节才成为美国全国性的节日。1941年12月26日，小罗斯福总统签署国会决议，正式将感恩节的日期从11月的最后一个星期四改为11月的第四个星期四，至此美国的感恩节才有了固定的日期。而吃火鸡这项传统也就随着感恩节流传下来，成为感恩节的标志性食物。
加拿大的感恩节比美国的要早一些，加拿大首次官方的感恩节定于1872年10月14日，这个感恩节是为了庆祝乔治五世从疾病中康复，此后加拿大的感恩节一般都是10月的第一个星期一，一战结束后，阵亡将士纪念日和感恩节常常在同一周进行。为避免两个节日的冲突，加拿大国会于1957年将感恩节的日期调整至十月的第二个星期一，这个日期保持至今。最初加拿大的感恩节只是进行宴会，美国革命爆发以后，美国的保皇党来到加拿大，并把感恩节的美国元素其实主要就是火鸡引入加拿大，从此火鸡也成了加拿大感恩节的标志性食物。
而对于火鸡，美国人现在也有特殊的感情，火鸡养活了最初来到美洲大陆的新移民，而且每年感恩节都要吃火鸡，美国对于火鸡也是感恩的，也就慢慢有了总统赦免火鸡的传统，美国总统每年都会在感恩节这天“赦免”一到两只火鸡，这些火鸡将被饲养到老死，而永不宰杀。
至于说这个传统怎么来的，至今也没有定论，有人说是肯尼迪在遇刺前赦免了一只火鸡，也有人说是林肯的儿子求林肯不要宰杀一只火鸡，还有人说是杜鲁门总统曾经释放过一只火鸡，这三种说法都有，最终也无法确定到底是始于哪个总统。不过有明确确立下来的则是老布什。
1989年的感恩节，老布什收到一只火鸡作为感恩节的贺礼，但他不打算将它宰杀，公开地在白宫玫瑰园幽默地说：“它现在已得到总统赦免，并获准在此处附近的农场度此余生。”于是火鸡被送到维吉尼亚州赫恩顿（Herndon）的一个农场，此后的每一个美国总统都会在感恩节的时候赦免一只火鸡，成为感恩节总统赦免火鸡的传统。