什么是禅让制（远古时期禅让制到底是怎么回事？）禅让制度的开始

禅让制度的开始，应该说是在传说的尧舜时代。我们知道《尚书》的第一篇叫《尧典》。《尧典》和《舜典》记载的就是禅让制度。具体的情况大概是这样的，就是尧本人，我们知道他名叫放勋，尧的哥哥名叫挚，挚本来是做国君的，后来因为挚的能力有限，就把君位让给了尧，这可以说是禅让制度的一个开始，但这个毕竟还是兄弟之间的一个禅让。

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尧
从尧的时代开始，禅让制度就开始逐步地形成和确定。尧的治国应该说是非常有特色，按照《尧典》的记载，尧特别重视观测星象，他曾任命羲仲、羲叔和和仲、和叔去进行星象的观测，这是中国古代对天象观测最早的记录。比较有意思的是什么呢？就是按照古书记载，尧的都城是在平阳，平阳在山西的临汾那一带，而在离临汾很近的山西襄汾有一个遗址叫陶寺遗址，陶寺遗址是一个非常大的古城。在这个古城里头，考古工作者前些年发现了一个重要的遗址，是一个观象台。因为这个遗址它的时代是距今四千多年以前，正好有观象台，而且遗址在传说中尧的都城附近，所以很多人都认为尧的都城很可能就是这个陶寺遗址，这是一个很值得注意的现象。

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陶寺古观象台复原图
尧的统治在当时取得了很大的成功，按照孔子的说法，尧的统治非常非常好。他说"唯天为大，唯尧则之" 。天是最大的，可是尧正好是以天作为效仿的对象，所以他的统治非常出色。
尧除了在治国方面非常出色之外，他还确立了禅让制度，在当时也有很深远的影响。尧自己的儿子是丹朱，还有其他的儿子。但是尧感觉他的这些儿子都不成器，他不想把这个君位传给他的儿子。所以就向他的这些大臣们咨询，看谁有这样的能力。大臣们给尧推荐了另外一个人，这就是舜。

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舜
舜的父亲叫瞽（gu）叟，是一个瞎子。舜的母亲很早就去世了，瞽叟后来又娶了一个后妻，后妻又给他生了个儿子叫象。包括瞽叟，他的后妻，还有象，他们都很讨厌舜，都很想把舜给害死。但是舜本人他一方面非常孝顺，另一方面和他的父母还有兄弟，都相处得很好。如果他的父亲因为一些小的错误要打他，他就会很恭敬地在那里让他父母打。但是一旦他的父母想害死他的话，他会马上逃走。

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所以按照古书上说叫"小杖则受，大杖则逃“小的惩罚他就接受了，但是大的惩罚要把他打死，他就肯定要逃跑。有一次他父亲让他去修理屋顶，舜意识到他父亲想害他，就事先拿了两个很大的斗笠。后来等到舜上屋顶以后，他的父母亲和他的弟弟就在底下放火，舜就把两个大的斗笠套在手上，学着鸟的样子滑翔滑下来，结果很安全地抵达了地面。虽然他父母还有弟弟都一直想害他，但是他通过这些方法很出色的躲过一次一次的灾难。

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尧听说舜有这样的一些能力以后，就对他进行了种种的考验。经过长期的考验，最后确定了舜有很突出的本领，所以就把这个君位传给了舜。
当时还要举行一个仪式，就是舜本人接受君位的时候，他还把他这个君位又让给了尧的儿子丹朱。可是所有的老百姓最后都去朝见舜，而不去理会这个丹朱，这样，最后舜就从尧那里继承了君位，当了国君，这就是尧把君位禅让给舜的一个情况。