(中国这十年·斯人)“太空红娘锁”研制团队:中国航天要自己探索新的路

本文转自:中国新闻网
中新社上海8月24日电 题:“太空红娘锁”研制团队:中国航天要自己探索新的路
中新社采访人员 郑莹莹
眼下 , 中国空间站正在太空如火如荼地建造 。约百吨重的组合体 , 靠火箭一次发射是上不了太空的 , 于是 , 航天人将一个个航天器陆续发射上去 , 在太空“搭积木” 。这个建造过程 , 离不开一个关键部件——对接机构 , 它又被称为“太空红娘锁” 。
11年前 , 中国成功拥有了自己的“太空红娘锁” , 成为继美、俄之后 , 世界上第三个独立掌握交会对接技术的国家 。这一过程 , 在中国航天科技集团八院载人飞船副总设计师、空间实验室副总设计师张崇峰看来 , “并不容易” 。
(中国这十年·斯人)“太空红娘锁”研制团队:中国航天要自己探索新的路
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年轻时的张崇峰 中国航天科技集团八院 供图
要研制中国自己的对接机构
1992年9月 , 中国确定载人航天“三步走”发展战略 , 对接机构技术是实现工程第二步要突破的核心关键技术之一 。
张崇峰近日在受访时回忆 , 这样一项核心关键技术 , 当年令中国载人航天研制团队十分头疼 。当时 , 只有俄罗斯和美国掌握了空间交会对接技术 , 能够独立研制对接机构的只有俄罗斯 , 美国一般都是向俄方采购 。在中国有几种声音:买实物、买技术、自己研发 。
中国载人航天研制团队曾赴俄罗斯企业对接机构研制车间参观 , 询问价格得知 , 仅购买其对接机构技术的设计专利就需要1亿美元 , 引进成熟技术和现成产品还要再花一大笔费用 。
张崇峰说 , 一方面 , 那时候 , 我们不一定付得起;另一方面 , 我们国家老一辈的决策者讲的是:中国的航天要走很远 , 要走自己的路 。
中国要建立自己的空间站 , 所需的对接机构不是一套、两套 , 如果靠买 , 算下来简直是一笔天文数字 。最后 , 中国航天选择建立一支研制队伍 。
1995年初 , 中国航天科技集团八院成立对接机构研制队伍 , 团队仅有7人 , 张崇峰是其中之一 。
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张崇峰(左)与同事 中国航天科技集团八院 供图
16年攻关终见“太空之吻”
“太空红娘锁”把两头的航天器在太空中连接起来 , 就像“太空接吻”(交会对接) , 让航天器紧紧相连 , 才能在太空中进行空间站的组装建造 , 提供物资运送对接、人员天地往返 。
2011年11月3日凌晨 , “神舟八号”与“天宫一号”成功对接 , 在太空上演了一场属于中国的“太空之吻”盛景 , 标志着中国成为世界上第三个独立掌握交会对接技术的国家 。
张崇峰说 , 这一路并不容易 , 一方面 , 团队从零开始进行关键技术攻关 , 一开始有各种各样的技术问题解决不了;另一方面 , 那时候国家对航天投入也有限 , 团队坚持下来实属不易 。
在他看来 , 搞载人航天 , 神经要足够粗壮才能经受得住各种各样的问题 , “在结果出来之前 , 谁都不知道做得对不对 , 你得坚持下去 , 并相信最后一刻的惊喜确实会来 。”
2011年 , 惊喜终于来了 。在那个凌晨 , 中国航天收获了16年前“下决心自己研制”的回报 。
往后的十余年 , 中国航天发展脚步越来越快 , 对接机构的需求越来越多 , 研制队伍逐步壮大 。张崇峰介绍 , 从发射数量上看 , 原来是两年发射一次 , 现在多的时候 , 1年完成了5次发射、进行了4次空间对接 。