如果外星人向我们打招呼，我们该怎么办？( 二 ) 本文转自：北京邮电大学出版

SETI精选出的任何真正令人关注的信号都会被公之于众，但在此之前，这些信号都是经过了严格确认程序审核的。
事实上，对于如何处置此类事件（这里指的是发现值得高度关注的信号）， SETI有一个“探出预案” ，规定了专门的流程，其中就包括公布数据，以便第三方独立机构进行分析。美国加州大学伯克利分校的丹·沃西默（Dan Werthimer）也是SETI后检波任务团队的一员，他指出，任务组对潜在的欺骗信号必须保持高度警惕。
“这种欺骗信号也许是由我们软件中的错误造成的，也许是某个大学生跟我们开的玩笑，所以必须进行独立的分析
确认。”他说。
对于任何可能的外星人信号，公众的兴趣无疑是极其浓厚的。2004年，天文学家不得不亲自出动，去平息网上大肆流传的关于“外星人信号”已经被发现的不实报道。而在2015年， SETI筛选出的一系列“快速无线电暴发”信号，已经困扰了科学家好长一段时间。他们找不到已知的合理解释，因此很多人开始怀疑这些信号是否可能来自某个外星文明。

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关于我们该做些什么仍然存在意见分歧
那么，我们该如何做，才能确信呢？其中一个重要的确立指标，就是这个信号传播所经过的距离。道理极其简单，
如果这个信号是由围绕地球轨道运行的卫星或者太空垃圾反射的，那么，这就很显然地表明，这个信号不会来自外星人。为了进行该项分析， SETI将募集资金用于建设第二台望远镜，以便亲自开展信号解读工作。
“当你有两台望远镜对同一信号进行观测时，你就能够将三角定位法应用于这个信号，测算出信号源的距离，从而
判断它是否来自附近。”沃西默说。
然而，到目前为止，还没有出现过任何一例紧急情况。
“我们还从来没有遇到过任何让我们立刻兴奋地叫上天文台主管，并且对他大声喊‘现在，我们必须马上到望远镜
上去看看’的情况。”
艾略特和其他研究人员一直在思考的另外一个挥之不去的问题是，如果真的出现了我们认定是由某个外星文明发出
的信号，那么我们该怎么去做呢？我们真的要做出回应吗？
SETI的守则这样写道：“除非经过适当的国际协商，否则，对于任何地球外智慧生命发出的信号，或是其他与之相关的迹象，都不应做出回应。”
“在我们究竟该怎样做上，人们的意见仍然存在分歧，两大主要阵营的主张分别是：是的，你们应该做出回应；以及，不行，你们不能做出回应。”艾略特说。他认为，如果我们不试着做出回应的话，将坐失良机。
而如果做出回应，则又引出了下一个问题——没有共同语言的情况下，我们该如何交流呢？艾略特指出，我们必须
尝试建立全宇宙的文明普遍能够接收的信号体系。
我认为，距离我们搞清楚我们在宇宙中是孤军奋战，还是另有伙伴，还有很长一段时间。——丹·沃西默
“我们可以指向某种我们确信它们也能够观测到的天象，作为一把钥匙，开启我们的对话。”他说。
举例来说，这可能意味着，我们正在建立一种通用的信号体系，可以表达“恒星”、“星系” ，或是计量某种天体的数量。但是，我们还必须考虑到信号的传输延迟——距离我们最近的拥有行星的恒星系统远在10.5光年之外。从我们向这个最近的星系发送信号，到接到它们的回应需要21年的时间。