【为什么我们还保留着线粒体DNA？】本文转自：北京邮电大学出版
现在 ， 线粒体早已不是最初诞生时——大约20亿年前——的细菌模样了 。在被生物共同的单细胞祖先摄食之后 ， 这种被称为“能量工厂”的细胞器迄今已经失去了原本2000多个基因中的大部分 ， 只有一些线粒体基因保留了下来 。问题是 ， 为什么我们还保留着这些基因呢？

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伯明翰大学的研究人员伊恩·约翰斯顿和怀特黑德生物医学研究所的博士后本·威廉姆斯对线粒体在演化过程中丢失的基因做了分析 ， 模拟计算出了线粒体基因在演化史中丢失情况的时间线 。他们认为 ， 线粒体DNA 已演化出对抗线粒体内部有害环境的能力 。
分析显示 ， 线粒体基因所在的DNA通过一种非常古老的形态紧密连接着 ， 因此不会被分解 。这种通常不会在人类自身的DNA 中存在的设计 ， 很可能就是线粒体基因在线粒体制造能量时不被分解的原因 。

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