从ran转向vran，是否堪用与好用？ C114讯3月30日消息（岳明）眼下

C114讯3月30日消息（岳明）眼下，行业中发生的一个最大转变就是向软件定义的可编程的基础设施转变，包括从云、5G网络一直到智能边缘，都呈现出这样的发展趋势。而在移动网络当中，在经历了此前核心网的虚拟化爆发式发展后，虚拟无线接入网（vRAN）也迎来黄金发展期。
来自市场研究公司SDKI的最新报告称，全球vRAN市场预计在2022年-2031年期间的年复合增长率将高达19%左右。事实上，从2021年开始， vRAN市场在全球范围内就呈现出加速发展的态势。另一家研究咨询公司Dell’OroGroup的报告称，包括vCU和vDU软件在内的vRAN市场收入在2021年全年同比增长了一倍以上。
不过，只要涉及从固定功能的设备到硬件软件解耦的转变，就往往会出现怀疑的声音， vRAN的发展也是如此。那么， vRAN是如何克服这些质疑，并一步步迎来产业稳步上升和成熟的呢？

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不止可用，而且好用
从一开始，与性能、功耗和Bom相关的成本效益以及优化的基带硬件相关的益处，与标准信号处理器的好处之间的权衡，就是行业对于是否选择vRAN的忧疑点所在。简而言之，从RAN转向vRAN ，是否堪用与好用，这是运营商们不得不考量的问题。
【从ran转向vran，是否堪用与好用？】我们从Dell’OroGroup的报告中了解到， 2021年全球vRAN市场的加速发展，主要得益于北美地区强于预期的加速增长。此外，报告指出，虽然窄带网络仍占vRAN安装基数的巨大部分份额，但支持宽带的64T64RMassiveMIMO5GNR无线电的vRAN是2021年增长的重要推动力。vRAN架构提供了多种优势，包括更大的灵活性和改进的自动化路径。vRAN这些优势以及早期技术采用者的成功，正在推动新一波解决方案的出现，这些新的解决方案旨在缩小并最终消减专用硅片和依赖于GPP/加速卡的混合方法之间的差距。
C114了解到，目前北美地区最大的移动通信运营商Verizon已经进行了vRAN大规模部署，该公司执行副总裁兼首席技术官KyleMalady表示， vRAN是将Verizon未来运营无线网络的方式，因为vRAN使Verizon能够更加灵活地来推出新的产品、服务和功能。
此外，美国另一家主要电信运营商AT&T也在采用vRAN技术方面也非常积极和领先，该运营商利用解耦横向扩展和云原生的原则，使用BBU池化技术，在通用的虚拟化服务器上运行直至Layer1的全程虚拟化，显着改进了RAN的容量和效率。
全球主流电信运营商的大规模部署，无疑得益于vRAN技术性能提升。就在刚刚过去的MWC2022大会期间，英特尔发布了其至强新架构增强vRAN路线图，包括下一代英特尔至强可扩展处理器SapphireRapids中的全新架构强化和未来新的CPU类别。其中， SapphireRapids内核中独特的全新5G特定信号处理指令增强功能，专为支持RAN特定信号处理而开发，可以使vRAN容量增加两倍，并支持先进功能，例如面向64T64RMassiveMIMO的高蜂窝密度。

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降低成本承诺之外，商业创新正在实现
根据SDKI的分析，除了受到全球范围内5G网络部署的推动之外，电信运营商聚焦于最大化降低CAPEX和OPEX也是vRAN市场的主要增长动力之一。
值得注意的是， RAN占运营商总拥有成本（TCO）的10%-20%左右，而电信运营商并不仅仅只是在考量潜在的RAN成本节约。可以支持非RAN相关成本降低的自动化友好型架构也将有助于总的TCO节约。SDKI在报告中写到， vRAN是一种经济高效的解决方案，可使网络服务提供商通过高效的运营和资本支出来管理数据流量。