新地平线，飞向远方( 二 ) 本文转自：北京邮电大学出版

除了科学仪器之外， “新地平线”号这趟还带了几件“文化产品” 。其中包括一部储存于CD光盘上的记录有434738个人名的名字大全，一个美國缩尺复合体公司的“太空船1”号(模型) ，还有一面美國國旗及其他纪念品。“太空船1”号是私人资助并研发成功的第一艘空天飞机，由鲁坦以及美國缩尺复合体公司制造，资助者是美國微软公司创办人之一保罗?艾伦。“新地平线”号减掉的重量中有一个佛罗里达州的25美分硬币。佛罗里达州25美分硬币，于2004年3月9日发行，在美國各州硬币系列中列第27个，为集币爱好者所推崇，上面铸有纪念美國航空航天的内容，原计划由“新地平线”号携带升空，最终因为给“新地平线”号减重而被取消。
为了纪念冥王星的发现， “新地平线”号还带上了一盎司(28.35克)冥王星发现者克莱德?汤博的骨灰，而在各种科学仪器中有一个(尘埃计数器)以维妮夏?伯尼的名字命名，在冥王星被发现之后正是这个孩子建议将其命名为“冥王星”(维妮夏?们尼：“冥王星”命名的建议者，英國女孩，时年11岁) 。
此次“新地平线”号飞越(木星) ，将进入距离木星32个木星半径(3兆米)之内，这是为期4个月的密集观测活动的重中之重。木星是…个很有趣的、千变万化的星球，自“伽利略计划”结束以后，我们只能断断续续地对木星进行观测。“伽利略”号木星探测器是美國航空航天局第一个直接专用探测木星的航天器， 1989年10月18日，由“阿特兰蒂斯”号航天飞机送入轨道。“新地平线”号还拥有利用最新科技制造的各种仪器，特别是在照相、摄像方面的仪器。它们要远比“伽利略”号L的相机先进的多，是“旅行者”号行星际探测器上相机的升级版，而“旅行者”号行星际探测器上的相机则是“水手”号行星际探测器上相机的升级版。此次与木星的遭遇也被看做是一次与冥王星遭遇的“试水”与“带妆彩排” 。因为木星到地球的距离非常短，通信链接可以传送缓冲存储器中的多种数据，因此实际上这次任务从木星系统传送回来的数据，预计要比从冥王星那里传送回来的数据要多。对木星的图像采集始于2006年9月4日，我们只采集了为数不多的几幅木星图像。
此次遭遇的目标主要包括木星大气层研究，而该项目正是在“伽利略”号观测项目中被大幅削减的项目，以及对木星电磁层磁尾的粒子进行读数。巧合的是以“新地平线”号的轨道，它将沿着木星磁尾飞行好几个月。“新地平线”号已对木星背阴面的极光和闪电进行了观测。
“新地平线”号给著名的“卵斑BA”来了个第一张近距离特写，在“卡西尼”号的飞越的时候，它还是一个白色的斑点。
木星的卫星
木星的主要卫星(“伽利略”号发现的4颗木星卫星，又称“伽利略卫星”)所处的位置都很不好。因为“新地平线”号着力于借力飞行，就意味着“新地平线”号是在距离任何一颗“伽俐略卫星”都有数百万千米之外的地方飞过去。然而， “新地平线”号上的仪器是专门用来对微小、昏暗的目标进行观测的，因此，从科学的角度来说，这些仪器对那些虽然遥远，但较大的卫星还是很有用的。远程勘测成像仪搜寻了木卫一艾奥上的火山和流束。成像光谱阵列的红外探测功能探测了各种化学组成包括木卫二欧罗巴，木卫二的冰掺杂物，以及背阴面的温度(包括艾奥上的“热点” 。“爱丽丝”紫外线分辨仪探测了撇光和大气层，包括环绕艾奥的等离子环。爱丽丝是“新地平线”号上的紫外线分辨仪的名字。小卫星，如木卫五阿马尔塞，部沿着它们精确的轨道运行着。摄像机利用“反相光学导航”的方法来确定他们的位置。