“外星糖”首次被发现！富含糖分的陨石是否开启了地球上的生命？美国国家航空航天局(NASA)的一

美国国家航空航天局(NASA)的一个国际科学家小组在两块陨石上发现了一种名为核糖核酸(核糖核酸是生命的基础)的重要成分。RNA扮演着“信使分子”的角色，将氨基酸中的数据传递给基因，陨石是在小行星碎片脱落时形成的，这意味着研究人员相信，在这些小型太空物体上发现的糖分表明，小行星可能曾给地球带来过生命。那么，装满糖的太空岩石是否曾经在地球上孕育过生命呢？

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在46亿年前的太阳系初期，宇宙中的冰粒被阳光照射而爆炸，随后发生的化学反应使糖分子在其表面形成。经过难以想象的亿万年，这些冰粒可能是由一颗彗星或小行星在与地球碰撞的过程中收集到的，而地球上已经储存了氨基酸等生命的关键成分。如果正确的话，对远古地球的陨石轰炸可能为生命的起源提供了生命的积木，以前人们曾在陨石中发现过其他构成生命的重要物质，包括氨基酸和碱基，但在构成生命的主要物质中，糖一直是缺失的一块。

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这项研究提供了第一个直接证据，证明核糖存在于太空中，并将其输送到地球。外星糖可能促成了生命起源前地球上RNA的形成，在如此古老的物质中能够检测到像核糖这样脆弱的分子，这是很了不起的。这些结果将有助于指导我们对原始小行星龙宫和本努的原始样本的分析，这些样本将由日本宇宙航空研究机构的隼鸟2号和美国宇航局的奥西里斯-雷克斯宇宙飞船带回地球。

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关于生命起源的一个令人费解的问题是，生物学是如何首先从非生物化学过程中产生的。DNA是生命的模板，携带着如何建造和操作一个活的有机体的指令， RNA也携带信息，研究人员认为它首先进化，然后才被DNA取代。这是因为RNA分子具有DNA所缺乏的能力， RNA可以在没有帮助的情况下复制自己，作为催化剂，它也可以启动或加速化学反应。

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