东风着陆场成唯一，四子王旗退出载人航天历史舞台，4年前已决策 “着陆场系统”是载人航天工

“着陆场系统”是载人航天工程14个系统的重要组成部分，主要任务是为载人飞船返回舱选定安全的返回着陆场区，完成返回舱在返回着陆段的测控通信任务，搜索、寻找着陆后的返回舱，救援航天员，回收返回舱和有效载荷，并提供着陆场区的通信和气象保障服务。

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神舟九号返回舱着陆于四子王旗着陆场
自二十一年前神舟一号任务以来，位于内蒙古中部地区的“四子王旗着陆场”就被选定为载人航天工程的主着陆场，先后出色地完成了神舟系列5艘无人飞船与6艘载人飞船的搜索回收救援任务，在载人航天工程三步走战略的前两步任务中立下了汗马功劳。
既然有主着陆场，当然也就有与之对应的“副着陆场” ，同样位于内蒙古地区的“东风着陆场”就是载人航天工程的“气象备份着陆场” 。

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十六年前东风着陆场进行航天员逃逸搜救演练
【东风着陆场成唯一，四子王旗退出载人航天历史舞台，4年前已决策】气象备份着陆场的首要标准就是与主着陆场的气象相关性要尽可能地小，意思是当主着陆场出现恶劣气象条件时，备份着陆场要有与之不同的气象条件，这就要求主备份两个着陆场有足够的间隔距离，比如东风着陆场与四子王旗着陆场的直线距离有将近一千公里。
随着载人航天工程持续向纵深推进，如今我们已经进入到空间站时代，并已先后实施天宫空间站关键技术验证阶段的5次发射任务，工程条件与昔日相比已经大为不同，着陆场的选择也出现了重大变化，即选定东风着陆场为“唯一着陆场” ，曾经的主用着陆场“四子王旗着陆场”基本可以宣布退出载人航天的历史舞台。

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着陆于东风着陆场的神舟十二号返回舱
天宫空间站首次载人返回任务神舟十二号返回舱已于上周五成功着陆东风着陆场，相较于四子王旗着陆场它有一项核心优势就是“大” ，后者面积约为两千平方公里，前者则是两万平方公里。

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空中视角看神舟十二号返回舱着陆东风着陆场
着陆场区面积广大对于载人飞船返回任务至关重要，在载人航天工程前两步任务中，神舟飞船返回都有着严格的时间窗口限制，返回时的轨道高度、轨道倾角相对恒定，甚至从发射那一刻开始就已经确定返回瞄准点。

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神舟十一号推进舱与返回舱分离画面
进入空间站时代就完全不同了，首先轨道高度不恒定，空间站组合体也不会为了载人返回任务刻意大幅调整轨道，以往返回时飞船工作轨道通常是350公里左右，而现在则是400公里左右，不仅轨道高度更高而且变化范围更大。
同时空间站运行过程中还有应对突发险情的应急返回任务，要求每天都具备返回条件，返回轨道不再恒定，并始终处于动态变化的状态，面积更为广大的东风着陆场具有更强的任务适应力，它可以根据返回条件约束在多个瞄准点中灵活选择。