执政16年，默克尔如何从“被低估”到成为欧洲的“稳定器”？( 三 ) 编者的话：她是二战后执政时

默克尔执政生涯最具决定性的时刻被认为是2015年，当时，她对100万难民打开了德国的大门。“德国之声”说，这项决定令她“闻名天下” ，同时也成为国内外对她褒奖的分水岭。默克尔同数不清的叙利亚难民拍了自拍照，《时代》周刊当年将她选为“年度风云人物” ，称其为“自由世界的总理” 。但默克尔受到德国极右翼势力的攻击，其国内民族主义情绪上升。一些欧洲国家也认为，她试图将慷慨的难民政策强加给整个欧盟。
《华盛顿邮报》认为，新冠肺炎疫情来袭后，默克尔“凭借以科学为导向的态度脱颖而出” ，德国虽然在疫情中暴露了不足，但整体上，多数德国人支持默克尔的政策。不过柏林政治学者霍尔泽格尔对《环球时报》采访人员说，在难民危机和疫情中，民众对默克尔的不满情绪比较明显。难民涌入德国后，社会上发生不少性侵事件，甚至出现恐袭；在疫情期间，尽管默克尔不断提醒德国正经历“二战以来的最严峻挑战” ，但民众仍然上街抗议防疫措施。
“德国之声”认为，默克尔应对各种挑战时采取的是一种“反应式”行事方式，尽管她能帮助欧盟维持团结，但她经常是在尽可能长时间躲避决策后才采取行动， “默克尔通常不愿意向前迈出一步，直到自己的背已靠到墙上” 。英国《经济学人》认为，默克尔是犹豫不决的政治人物。
外交型政治家
在政治分裂时代，她令人安心
美国《大西洋月刊》称，与许多德国政治家一样，默克尔缺乏领袖魅力，喜欢冷静的讲话而不是长篇大论或花言巧语，没有在媒体上抛头露面的野心。这种低调的风格获得了不少好评，但也引发一些疑虑：如果她有更大的想象力和战略野心，本可以解决更多问题。
“默克尔离任后，人们将记住她的风格，而不一定是她的政治。她维护了国家繁荣，满足于管理国家，而不是改造国家。”法国《解放报》说，默克尔从其前任施罗德的改革中获益，却没有启动实现一些必需的改革。德国《明镜》周刊认为， “默克尔时代是错失良机的时代” 。
在“对话”网站看来，与其前任科尔和施罗德专注于国内政策相比，默克尔是“外交型政治家” 。“当你想打电话到欧洲时，你会给谁打?”美国前国务卿基辛格曾问。在过去16年，答案一直是默克尔。“默克尔在2018年G7峰会上直面特朗普的照片反映了她近年来扮演的角色” ，《经济学人》说，在一个充斥喧闹的民粹主义、民族主义作秀者的时代，默克尔是令人安心的存在。她是国际舞台上合作、达成共识的重要旗手。
“2005年默克尔上台时，德国的外交议程远没有今天复杂。”中国国际问题研究院欧洲所所长崔洪建对《环球时报》采访人员表示，当时德国只需处理好和美国的盟友关系、和法国在欧盟框架下的合作关系，以及以经济贡献的方式推动欧盟一体化即可；今天的德国则需要独自面对和美国、中国、俄罗斯之间的大国关系。随着德国在国际事务中影响力的上升，国际社会对它也会产生更高的要求。