在自足的北欧社会，宗教和世俗如何回应人生问题？( 二 ) 北欧

文章图片
图片来源于美剧《小谢尔顿》
对当代的丹麦人和瑞典人来说，基督徒的身份并不局限于接受一套狭隘的超自然信条。基督徒的身份与他们的文化息息相关，是他们集体遗产的一部分，体现在他们的童年经历和家庭传统中。基督徒的身份是经历重要仪式，包括出生、坚信礼、结婚和死亡的通道（conduit）。它与节日、歌曲、故事和食物有关。这可能和达尼埃莱·埃尔维厄——莱格尔称作“记忆链”的东西类似。至于耶稣的救赎之血，或处女生子，或地狱和天堂，或“因信称义” ，或启示录——这些都被边缘化了，甚至在他们对基督徒的身份意味着什么的主观经验中完全缺席。
和丹麦人以及瑞典人谈论他们的信仰、世界观和身份，实际上让我想起很多犹太人。我在一个犹太家庭中长大，在犹太人中成长——他们实际上都不相信犹太教的字面教义。我所有的亲戚都是犹太人，我父母的朋友几乎也都是犹太人，上学时我的很多朋友都是犹太人。我参加过很多年的犹太人夏令营，也上过很多年希伯来语学校——但在所有这些经历中，我很少（真的有吗？）认识真正相信摩西确实在西奈山从上帝那里领受十诫的人。在希伯来语学校里，我们学过亚伯拉罕差点杀了自己的儿子给上帝献祭的故事。但是实际上没有人——甚至老师们也不——相信这件事曾经发生过。在每年的逾越节，我的大家庭——姑姑、叔叔、侄女、侄子、堂兄弟姐妹、祖父母、朋友——围坐在逾越节家宴桌旁，庆祝上帝把犹太人从埃及的奴役中解救出来。我们背诵《圣经》故事，念着与之相关的祷告，但实际上没有人相信这讨厌的东西。逾越节仪式的本质是与家人团聚，享用美味的食物，参与犹太文化传统。但这与信奉上帝无关——一点关系都没有。我还应该提到，在研究生院时，我花了两年时间在俄勒冈州的一个犹太人社区作定性研究；那段时期，在我观察和采访的许多犹太人中，只有少数人是信教的。大多数人都不信教。他们在犹太社区和犹太教堂中很活跃吗？的确是的，但不信教的人也是这样。至于我在以色列生活的那一年，我在那里遇到的大多数人，尤其是犹太教居民（kibbutzniks），和洛杉矶以及俄勒冈州的人一样，都是绝对世俗的。诚然，世界上一小部分犹太人对上帝以及《摩西五经》（Torah ，基督徒称之为《圣经·旧约》的前五卷）怀着虔诚和真诚的信仰。但他们是一个独特的少数群体，只包括大约6%的美国犹太人和14%的以色列犹太人。
生活在斯堪的纳维亚人中间，一种现象给我留下了深刻印象，即丹麦人和瑞典人也像许多犹太人那样，在孩童时期就接受《圣经》故事的教育。他们学习宗教歌曲和赞美诗，与家人一起庆祝各种各样的宗教节日，几乎全部都有基督教的社交经历，最常见的形式是坚信礼课堂。然而，尽管我采访的绝大多数丹麦人和瑞典人与和我一起长大的犹太人一样，对这些表面上的宗教经历普遍怀有好感，但他们几乎都不相信神学的基本内容。
总之，人们成为宗教传统的一部分有无数种原因，除了——有时甚至是尽管有——内在的超自然因素。重申一次，我们讨论的是充当文化角色的宗教，而不是“文明层面的宗教” ，这是两种本质不同的事物。但是充当文化角色的宗教毫无疑问是普遍存在的；N.J.德梅拉思认为：“在世界上的许多社会——也许特别是在欧洲——充当文化角色的宗教可能是协调各种宗教取向的最大公约数（category）。”