反射弧的五个组成部分（神经反射是如何发生的？）前言：在遇到危险的时候

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前言：在遇到危险的时候，人类和其他动物都会通过神经反射活动来保护自己。神经反射是不自主的应激反应，不需要通过大脑参与就能产生。神经反射的种类有很多种，其中最基本的是简单神经反射。简单神经反射发生在脊髓里两个神经元之间。神经元之间的空间叫做突触，因此简单神经反射也被称为单突触神经反射。单突触神经反射的发生涉及四个部分：1.感受器，负责感受刺激；2.传入神经，负责把感受器接收的信息传到脊髓；3.运动神经元，把信息从脊髓传到肌肉纤维；4.肌肉组织做出相应的动作。医生通过敲击膝盖下的肌腱来测试膝跳反射——肌腱敲击后小腿会不由自主的向外踢，这种膝跳神经反射就是单突触简单神经反射的一个例子。
撰文｜Jennifer M. Jakobi 等（加拿大不列颠哥伦比亚大学欧肯纳根分校）
翻译｜ BiotinQ
责编｜李娟
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当手指碰触到尖锐的钉子，或者滚烫的水杯，你会不假思索地迅速把手移开，这个动作是用来保护自己的自然反应[1] 。这种快速反应被称为神经反射。非条件神经反射的发生是没有意识的，不经过思考或者规划，无需大脑活动的参与。这与大多数需要使用大脑的日常行为（比如玩乐高、梳头、切食物或者碰拳头）很不同。神经反射动作的发生非常地快，甚至比一眨眼的功夫还快!
01神经反射是为了自我保护
神经反射在毫无意识的情况下发生，这可不是它的缺点。相反，神经反射是身体的一种保护机制，让你在无需思索的情况下就可以快速反应，它能保护你，让你站稳脚跟，或者足够敏捷地移动身体。
日常生活的每一天里，我们身体内都发生着很多无从察觉的神经反射活动，无论你是打算去健身，玩乐器，还是走路去学校，又或者做点心。与这些有意识的行动同时进行的神经反射活动是与生俱来的，不同年龄又有所不同。
神经反射活动使我们能够更敏锐地面对变化的环境，以保护自己。比如，缩手神经反射使得手从烫的或尖的物体上移开。再比如，当听到突然的巨响时你会不由自主地躲闪。这些瞬间发生的动作就是神经反射活动，发生的速度之快以致大脑都来不及回应。其中，无需大脑参与的反应被称为不自主动作，而由大脑参与的活动，如扔球或弹吉他，被称为自主动作。神经反射动作发生之后大脑才会感觉到，你才可以意识到刚刚发生的事。这时大脑会参与进来，通过补充自主动作来进一步保护身体。例如，在你不自觉地躲闪突如其来的巨响时，大脑会通过自主行动——比如说站起来——来指导你接下来怎么做。
02神经反射的基础是动作电位的传递
冲动信号在身体内的传播是产生神经反射的必要条件。这些信号就是动作电位，它能够沿着神经元传播。神经元有三个不同的部分，分别用来感觉信号、传播信号、传递信号到另一个神经元或肌肉组织。这三个部分被称为树突、轴突和神经末梢（图1）。来自传感器或其他神经元的信息被树突接收到，通过轴突进入脊髓，再从脊髓传出。