同样是虚拟角色，“虚拟偶像”届为什么出不了“玲娜贝儿”？ 2002年

2002年，电影《西蒙妮》中，由于找不到合适的女主角，男主角在天才程序员的帮助下，打造了出一个人人都爱的虚拟人“西蒙妮” 。
《西蒙妮》中有一句台词是这样写的：“我们造假的能力已经超过了我们鉴别事物真假的能力” 。2021年，越来越多的虚拟偶像像真人一样生活在互联网上，也越来越多的大厂公告天下——我们也有虚拟偶像。
爱奇艺推出潮流虚拟偶像厂牌“RiCH BOOM” ，乐华打造虚拟偶像女团“A-SOUL” ，屈臣氏推出“屈晨曦” ，华硕推出“天选姬” ，就连清华大学计算机系也有着自己的虚拟偶像——人工智能（AI）虚拟人“华智冰” 。
以“虚拟偶像”统称，依赖数字技术生成，在现实中并不存在的虚拟角色间，也有了明确的界定区别。首先是以初音未来、洛天依为代表的虚拟歌姬，尽管拥有虚拟角色，但其本质上是一种音乐虚拟合成软件；另一种，是以乐华旗下A-soul女团为代表的虚拟主播，这类由“中之人”扮演的虚拟角色在二次元文化的影响下正在逐渐形成自己的文化；而更容易辨别的是拟人化的虚拟人，尽管有着类似真人的外表，但她们主要是人工智能技术打造的数字人。
基于百度百科对于“虚拟偶像”一词的解释，本文把虚拟主播、数字人、以及虚拟歌姬这三种外表依赖电脑数字技术的虚拟文化产物，统称为虚拟偶像。
确定的是，目前“虚拟偶像”这条赛道呈现出一种空前繁荣。
“守旧”的高科技产物
得益于“虚实结合”带来的“奇观” ，人们在观看虚拟偶像时，始终带着一种新奇感。但是落在现实中，抛开技术突破带来的视效进步，虚拟偶像的运营模式本质上非常传统。对于市面上普遍的虚拟偶像来说，日常吸粉主要是通过与虚拟主播“中之人” ，或数字人背后的内容创作者的共同经营，通过日常直播或相应的内容产出，稳定虚拟偶像的人设，从而吸引更多的人喜爱。
由于目前市面上尚且没有得到主流喜爱的虚拟偶像，大部分的虚拟偶像的官宣，都是一条微博，一段视频，配合新闻稿，隶属于大公司的小偶像与现实接轨。出一两首歌，进行直播，参加活动，或者在社交网络上间断更新视频，除了外表，与市面上所有的网红或偶像并无差别。
与大部分“虚拟偶像”的诞生类似，上月新晋四字顶流，迪士尼旗下的最热女明星“玲娜贝儿”的诞生也是突然的。作为没有任何故事支撑的“达菲的新朋友” ，一支简短的定格动画，一段简单的舞步，玲娜贝儿突然加入了迪士尼家族。

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同样不是现实存在的角色，玲娜贝儿靠着玩偶服做成的“外表” ，加上在玩偶服中表演的工作人员，为“玲娜贝儿”赋予了角色性格。扮演者不用出声，仅靠几个动作，元气的小探险家就在迪士尼乐园真正“活”了过来，随即马上成为了热搜常客，周边热卖到断货，甚至黄牛号称要配货才能购买。
同样仰仗角色背后的人来进行人设补充，通过互动，实现与粉丝共创角色的方式，与“虚拟偶像”有着很大的类似之处，只是“虚拟偶像”的乐园在互联网，而“迪士尼乐园”还需要通过粉丝拍摄上传到互联网，才能被更多人看到。

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尽管没有自己的故事，有迪士尼护航，似乎一切都变得合理。但对于诞生自数字世界的“虚拟偶像”来说，想要像“川沙妲己”一般跨越虚拟和现实的墙，在现实中“存活”下来，并不容易。