专门寻找“三体人”？科学家欲发射太空望远镜，观测最近的恒星刘慈欣的小说《三体》是最成

刘慈欣的小说《三体》是最成功的科幻作品之一，出版以来广受好评，吸引了无数人阅读。
在小说中，他描述了一群想要侵犯地球的外星人，那就是三体人。所谓的三体人，就是生活在三体星上的外星人。

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（*图片说明：小说《三体》）
这颗行星位于距离太阳系最近的恒星系统——南门二中，围绕着距离太阳系最近的恒星——比邻星公转。南门二是一个三合星系统，比邻星只是其中之一，另外两颗恒星——南门二A和南门二B组成了双星系统，而比邻星则是围绕着这个双星系统在公转。
刘慈欣描述三体行星的时候，科学家们还不知道比邻星周围真的存在行星。直到2016年，欧洲南方天文台的科学家们才宣布这里真的存在一颗行星，那就是比邻星b 。
自从比邻星b被发现后，三体迷们就更加兴奋了，纷纷猜测这颗行星上是否真的存在所谓的三体人。不过根据目前的研究，这颗行星是不太可能宜居的，这样的结果让很多人心里有些失望。

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（图片说明：比邻星b艺术图）
要知道，在南门二这个系统中，可不只有比邻星这一颗恒星，还有两颗恒星呢。另外这两颗恒星周围，是否也隐藏着系外行星呢？
要知道，比邻星毕竟只是一颗红矮星，和太阳这样的黄矮星是不同的。红矮星可能会释放出非常强烈的辐射，对生物造成致命的伤害。相比之下，黄矮星相对更温和一点，而南门二A和南门二B就是黄矮星。
那么，我们要如何寻找这两颗黄矮星周围的行星呢？

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（图片说明：南门二A和南门二B）
最近，悉尼大学的Peter Tuthill教授提出：我们可以发射探测器到太空中，寻找这里的行星，比如太空望远镜。可是，人类已经有几台太空望远镜在太空中运行了，他为何坚持还要再发射一个新的来进行探测呢？
Tuthill认为，有些功能强大且繁多的望远镜确实非常厉害，比如即将发射的詹姆斯·韦伯太空望远镜。不过，有些情况下，我们也需要一些功能单一，但在这个功能方面追求极致的望远镜。用他的话说，这台望远镜就是“一把手术刀，而不是瑞士军刀” 。它虽然没有那么多的功能，但对于这方面的研究，要胜过其他望远镜。

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（图片说明：哈勃望远镜）
具体来说，这台望远镜只适合对距离我们比较近而且明亮的双星系统中寻找系外行星。南门二A和南门二B就是这样的研究对象，它们的质量分别是太阳的1.1倍和0.9倍，其在亮度的相似性上也是这台望远镜最擅长的领域。
可以说，这台望远镜和南门二中的双星系统就是为彼此“量身定制”的。
这台望远镜的名字叫作TOLIMAN ，这个词语在古代阿拉伯语中就是半人马座α（也就是南门二的英文名）的意思。它所利用的是所谓的“衍射式瞳孔透镜” ，借此绘制一张非常复杂的图像，从而精确地描述天体的位置，通过这个方法来寻找地外行星。