通用电气一拆为三 多元化大集团时代结束

昔日的“美国第一企业”通用电气近日再度引发全球关注 。通用电气董事长兼首席执行官拉里·卡尔普宣布 , 公司将进行重大重组 , 拆分为三个上市公司 , 分别专注于航空、医疗健康和能源 。曾经以多元化著称的通用电气 , 如今决然背弃了让公司壮大的发展策略 。
事实上 , 通用电气并非近年来唯一进行拆分的大型企业集团 。就在近日 , 强生也宣布 , 公司将拆分为两家上市公司 , 一家专注于药品和医疗设备 , 另一家专注于消费品 。此外 , 许多经营状况依然良好的多元化工业巨头 , 包括西门子、霍尼韦尔、蒂森克虏伯等 , 近年也都进行了不同程度的拆分 。
巨头们的拆分不禁让我们思考:曾经风靡世界的多元化大集团时代结束了吗?
多元化经营可以让内部业务产生协同效应的理念 , 曾经在商界深入人心 。主要推动者便是通用电气传奇CEO杰克·韦尔奇 。在他的主导下 , 通用电气通过一系列并购实现了业务多元化 。尤其是对金融业务的介入 , 直接促成了通用电气市值坐上全球第一的宝座 。
上世纪80年代 , 通用电气开始介入金融业务 。通用金融成立的初衷 , 是帮助销售核心工业产品 。但是随着美国金融监管进入宽松期 , 通用金融也迎来大扩张 , 营收占比一度超过一半 , 远超原来的主业——工业品 。在美国工业增速逐步见顶的年代 , 金融业务帮助通用电气不断交出漂亮的财务报表 。凭借金融业务提供的资金支持 , 通用电气四处兼并收购 , 每年都有大量价格不菲的收购案 。并购又不断做大通用电气的业务版图和营收规模 , 拉升公司股价 。
然而 , 通用电气成也金融 , 败也金融 。911事件重创了通用电气的航空发动机业务和保险业务 。2008年全球金融危机 , 更是让通用电气的金融业务从发展引擎变成了累赘 , 使得公司深陷困境 。为了摆脱这一局面 , 通用电气一面进行瘦身 , 抛售部分业务 , 一面又不断进行新的收购 , 希望找到新的利润增长点 。在这种情况下 , 通用电气的多元化策略带来的不再是协同效应 , 而是混乱 。
一位通用电气中国区前员工告诉采访人员 , 他在通用电气工作的几年间 , 公司架构几乎每年都要调整 , “以至于许多员工都不清楚 , 公司到底想要干什么 。”
发展策略不明朗 , 也让通用电气错失了移动互联网等种种机遇 , 在市场竞争中失去了先机 。
“事实上 , 通用电气也关注到了工业互联网等领域的潜力 , 甚至是市场中最早的关注者之一 。但是公司没有坚定转型 , 而是希望在原有的多元化发展框架内推进 , 结果资源分配不均衡 , 业务顾此失彼 , 错失市场机遇 。”前述通用电气中国区前员工说 。
通用电气的教训说明了这样一个事实:在技术迭代速度空前加快和私募股权模式盛行的今天 , 市场对于企业的反应速度和执行力要求大大提高 。旧工业时代的多元化模式 , 往往导致企业决策流程过长 , 资源难以集中 , 已经难以适应这个时代 。
匹兹堡大学金融学教授萨拉·莫勒就认为 , 通用电气拆分具有很明显的象征意义 , “基本上 , 通用电气在告诉我们 , 企业规模越小越好 。”