小巨人炼成记④｜它与改革开放“同龄“，与数字赋能同行本文转自：广州日报当“专精

本文转自：广州日报
当“专精特新”这个专业名词逐步走入大众视野，大批低调的企业“小巨人”从幕后走出，在台前展露出专业生产背后的秘密。
在位于广州黄埔区的联柔机械，一排排崭新出厂的专业设备，实力阐述何谓“专精特新” 。人们司空见惯的床垫和沙发，已经是家具行业的细分领域了，而联柔机械专注于“细分中的细分” ，也就是生产出床垫和沙发所需的袋装弹簧的专业化机械设备。
“自从1998年研发出中国首台机械传动袋装弹簧生产机，我们就在这个领域里全神贯注，现在达到国际领先技术水平。全世界绝大部分床垫品牌，包括席梦思、丝涟、舒达乃至宜家，都在使用我们的设备。”联柔机械副董事长谭治铭骄傲地说道。
回顾一步步成长为“小巨人”的过程，企业经历了传统制造企业全面转型的蜕变，更深感坚持自主研发之路的可贵，未来希望迎着数字化浪潮踏浪起舞，茁壮成长。

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工作人员正在厂房调试机器。
内外兼修
制造多款行业首台（套）设备、首创设备
1978年，改革开放的春风吹遍大地，联柔机械的前身联柔公司也正在这一年创立，初期起步时做模具制造以及玉石首饰加工设备，还没有走出差异化发展道路。企业第一次转折点，源于对床垫这种舶来品市场热度的敏锐发现。“我们当时也苦于找新的市场方向，做模具制造已经规模不小了，但和国外高精尖的机床相比，无论是速度还是精度都没有优势，说不定做床垫弹簧是很好的突破口。”谭治铭说，那时他们就意识到，床垫会成为中国家庭的刚需。
摸到行业制造“天花板”后，企业尝试投资进行研发，并在1998年成功研发了中国首台机械传动的袋装弹簧生产机，成功卖给了美国家居材料制造商礼恩派。这次转型很被看好，外商也动了收购的心思，不过被联柔机械婉拒了。
企业开始频繁到海外考察，发现床垫在国外拥有悠久的发展历史，但长期追求手工化，现代制造技术积累不深。中国企业此时进入市场，既能迎头赶上、正面竞争，又能随着国内外庞大的市场需求量快速崛起。2005年，广州市联柔机械设备有限公司正式成立，走向专业化生产道路，为专精特新“小巨人”埋下伏笔。在黄埔区、广州开发区设厂的优势显示出来，一方面，区内对瞪羚企业的成长给了很多政策的支持，如在认定奖励和研发方面， 2018年~2021年给予了数十万元的资金扶持；另一方面，区内有从事钢丝材料、控制单元、电气、数控、检测、热熔技术等各类企业，它们和联柔机械形成了产业链协同效应，实现共同创新并降低成本。
至今，企业每年的研发投入占公司营收4%~5% ，已陆续自主研发出中国首台伺服级数控绕簧机等多款行业首台（套）设备、首创设备，拥有目前全世界效率最高、性能最稳定的袋装弹簧生产设备，更填补国内多项技术空白，成为行业“单打冠军” 。其中，部分技术为世界首创技术，达到国际领先的技术水平。生产效率也从最早1台机器1分钟制造60~70个弹簧，到现在1分钟可生产200个弹簧，生产效率大幅跃升。
企业在创新之路上也遇到不少烦恼，弹簧生产机投入研发资金大、技术更迭较快，加强知识产权保护成为迫切的命题。广州市和黄埔区也有保护政策，如给予专利授权和专利维权费用的扶持，此前联柔机械一桩最终胜诉的民事案件，市知识产权局给予了20万元的扶持维权费用。目前企业申请专利超过200项，还包括了国外专利15项。部分重要的专利证书挂在企业展示墙上，是技术“护城河”里坚强的护盾。