美图秀秀，“变美”的生意不好做( 三 ) 本文来自微信公众号“市界”

中国互联网很长时间都在做CopytoChina的生意，美图最初的目标，便是做一款傻瓜型Photoshop 。
凡是做过海报或修过照片的人，对Photoshop不会陌生，其功能强大，但对一般人来说，使用较复杂，学习成本较高。美图要做的事情，显然有很大市场。2008年10月，美图秀秀前身“美图大师”上线，不过当时市面上已经有一些国产产品入局，比如光影魔术手、QQ影像。
要如何实现突破？吴欣鸿发现了一个非常巧妙的角度：女性希望让自己快速变美的图片编辑需求，还没有得到满足，美图可以“聚焦于女性用户” 。
于是美图给软件加上了美容功能，让用户可以通过很简单的操作便能实现磨皮、美白之类效果，轻松“变美” 。美容功能在2009年春节期间上线，之后美图秀秀的用户实现爆发式增长。到2013年1月，美图秀秀移动端用户突破1亿，其中女性用户占比达59% 。
之后，美图还曾经历两个重要节点：2013年5月，发布美图手机；2014年5月，推出美拍。
美图手机的诞生迎合了互联网软硬件结合的趋势，给美图带来全新的想象空间；美拍则让美图从工具进入到社区和短视频领域。这两个方向都大有前景，可惜并不适合美图。
美图手机依然是满足用户“变美”心理的产品，主要面向爱自拍的女性用户。美图第一代手机产品MeituKiss配置了800万像素前置摄像头，对比来看，同一年上市的iPhone5S前置摄像头像素只有120万。甚至当时美图手机对标的不是中华酷联，而是自拍神器卡西欧相机。
依托美图秀秀之前积累的用户基础和品牌效应，美图手机的表现一度令人瞩目。在2016年上半年，美图手机卖出约35.74万台，美图智能硬件实现收入5.568亿元，在总收入占比95.1% 。
在2015到2017年，美图手机业务都实现了盈利，但到2018年，手机行业开始进入白热化竞争阶段。当大厂产品的自拍功能也变强大，主打美颜自拍的美图手机优势逐渐消失，同时因为销量远远无法跟大厂相比，美图手机在元器件成本控制上也出于劣势，难以支撑继续发展。
2018年，美图年度总收入同比下滑37.8% ，净亏损12亿元，其中智能手机的亏损约5亿元。同年11月，美图将旗下美图手机的品牌授权给小米。2021年3月，吴欣鸿宣布美图与小米的合作提前终止，美图退出手机制造和销售领域。

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手机不同于软件，这是几大巨头全力拼杀的领域，几乎没有中小厂商的舞台。至于美拍的衰落，与美图手机也有类似的地方。而美拍的衰落，更为遗憾。
2014年4G网络普及，移动短视频来到发展元年。当年5月，美拍上线。到2015年1月，用户量达到1亿，用时不足9个月。比较而言，微信用户达到1亿用了大概14个月。
美拍曾站到短视频第一梯队。据艾瑞咨询报告，在2016年前10个月，按访问有关短视频平台自有应用的平均月活跃设备数计，美拍位居第二，仅次于快手（当时名为“GIF快手”）。可惜，短视频很快又也成为巨头逐鹿的战场。
2017年3月，快手宣布完成3.5亿美元融资，由腾讯领投。阿里巴巴文化娱乐集团宣布土豆网全面转型为短视频平台；2017年4月，百度视频战略投资人人视频，加速布局PGC短视频内容。
BAT一起下场之外，今日头条此前也宣布拿出10亿元人民币补贴短视频创作，而抖音在2017年开始全面发力，到2019年年底，实现日活跃用户破4亿。