自动驾驶创业者的马拉松:下矿山去农场、省钱花等拐点( 二 )


从运营做起
五道口购物中心大厦的一顿饭后 , 杨文利找到了执行商业化落地的人选——现领骏科技COO庞东君 。
“我和现在的团队是通过项目结识的 , 那时我在一家矿用车无人驾驶技术公司 , 他们去考察的拖拉机厂和矿山是我推荐的项目” , 来到领骏科技后庞东君的工作包括融资、品牌、项目、运营、对外合作 , 当下公司最主要的落地业务之一赣州市政府开发区的项目 , 是他加入领骏科技后的工作重点 , 用庞东君的话说 , “经常全国范围地出差 , 赣州去得最多” 。
自动驾驶创业者的马拉松:下矿山去农场、省钱花等拐点
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目前 , 领骏科技已经拿到赣州市政府开发区颁发自动驾驶汽车城市运营许可 , 并在赣州设立了项目公司 。“我们在赣州经济开发区有三款车型 , 无人小巴、智能网联中巴、Robotaxi , 两款‘小蚂居’系列园区无人巴士主要做点对点接驳的运营测试 , 比如高铁站—黄金机场—汽车科技城、黄金机场—开发区管委会、VIP接送及参观服务等” , 庞东君说 。
一般来说 , 从自动驾驶通用底层技术入手的公司 , 有两种商业化模式 , 一种是做项目卖车、卖方案 , 另一种是投入车辆并负责运营 。百度、领骏科技、文远知行等大部分公司是两种都做 , 具体到领骏科技+赣州 , 百度在亦庄投放Robotaxi、Robobus , 文远知行在广州投放Robotaxi、Robobus属于后一种形式 。
也有想避开运营 , 主攻产品的公司 。
“现在自动驾驶赛道公司在发展路径的选择上呈现出这样的现状 , 要么控运营端 , 要么控路段、运力 , 要么控场景 。这就导致公司要站在运营端考量 , 把这个任务拿下来 , 再通过自己的产品去完成 , 但现阶段因为安全员不能被去掉 , 在原有车辆上进行升级改造一定是通过更高成本的方式去完成 , 并不能实现降本增效的商业闭环 。面对商业化的目标 , 智行者选择不做自动驾驶概念的运营商或整车制造商 , 而是要求自己专注成为产品力极强的公司 , 以自动驾驶技术提供商的身份与各行业伙伴合作” , 王苏南解释 。
杨文利则认为 , “自动驾驶不完全是为了省钱 , 而是体验升级 , 深入运营段才能积累数据 , 推动系统升级 。当车辆的激光雷达、零部件线控系统相对成熟 , 改造成本有所降低 , 在一定程度上保证了产品稳定性、可靠性和成本 , 就可以做小规模的商业化落地了” 。
市场仍不成熟 , 路径没有对错 , 如易观分析汽车出行高级分析师何奇所言 , “两者各有优势 , 单纯提供自动驾驶大脑 , 相较而言方案容易复制 , 承担的运营成本较低 , 但由于不参与运营企业获取数据的成本会增加 , 训练算法是不断需要运营数据来支撑的” 。
反过来看投车+运营模式 , 大部分成本来自于人工 。“领骏科技赣州的技术团队有十几个人 , 主要负责把研发的产品交付到现场 , 再做测试运营” , 在庞东君的工作清单中 , 还有正在接洽的苏州政府招商项目 , 也是以Robobus为主 。
“万金油”的算盘
招人就需要资金和办公场地 , 融资是庞东君来领骏科技后接到的第一个任务 , “我也是学自动化的 , 这可能是人工智能工程师出身最多的专业之一 , 想拉来融资得跟投资方讲清楚技术和落地 , 这是我最擅长的领域 , 前期的项目和合作 , 光靠销售是拿不下来的 。如果苏州的项目敲定了 , 就需要招人了” 。
领骏科技的这种扩招计划在2021年之前不多见 。2016年公司刚成立时 , 杨文利和两位清华校友 , 外加几个共享办公室座位和一块白板 , 成了领骏科技的一切 , 那块白板依然挂在领骏科技会议室的墙上 。现在杨文利已经找了新的办公地了 , “新人来了 , 需要更大的办公场地 , 装修费得三四十万元” , 他笑称 。