英伟达、英特尔从GPU之战到全面开火······( 三 ) 如果不是搭上AI的高速列车

面对英伟达以“AI+HPC”组合发起的强势进攻，英特尔当然不可能不作为。几天前，同样是在ISC2021大会上，英特尔副总裁兼高性能计算部总经理Trish Damkroger宣布：“英特尔正在通过多种不同的路径来加速计算。我们的产品组合涵盖通用计算、专用加速、独特的持久内存和E级存储、高性能互连和创新安全功能。”英特尔通过“通用计算+专用加速+内存+网络技术”组合拳推动HPC与AI的融合。
而且为了进一步优化高性能计算和人工智能工作负载，英特尔在今年早些时候启动了基于Xe架构的HPC GPU（代号“Ponte Vecchio”）， Ponte Vecchio是用于E级存储和人工智能方面的XPU ，集成了超过1000亿个晶体管，利用英特尔的Foveros 3D封装技术对多个IP进行封装。这其中的关键词CPU+GPU+存储+3D封装等，正是英特尔一直强调的六大组合。
Trish Damkroger在演讲中讲述，高尔夫运动器材制造商利用高性能计算设计具有更好性能的球杆；铁路公司利用可靠的天气预报系统避免火车脱轨事故；药剂师利用机器学习识别药物中的有害成分；能源类公司通过对电厂机械进行全生命周期的模拟，能够在控制成本的情况下提升运行和维护经验。这些都是HPC+AI带来的指数级变化的行业故事。
无论是英伟达还是英特尔，都意识到了AI与HPC的融合将引发新一轮的多米诺骨牌效应，在此处交战已不可避免。
未来之战，棋逢对手
在HPC战场上，英伟达与英特尔正在短兵相接，而更大的战争还在后面。因为真正的棋逢对手，一定不是你出一张牌，我跟一张牌，而是在你举棋之际，我就能猜出你的下一步甚至两三步，然后先你一步下手。
黄仁勋是一个勇猛的斗士也是一个敢赌之人，其创业早年压错技术路线险遭破产，然后顽强活下来，在别人还没有留意到AI要来之时，就醉心于深度学习。硅谷曾有人透露，只要给黄仁勋打电话说谈深度学习，他就会来，而且约他不需要秘书，或许正是因为比其他人更早闻到了深度学习的味道，更早做了布局，所以英伟达才会被AI的馅饼砸中。
与黄仁勋棋逢对手，英特尔新CEO基辛格看起来温文尔雅但同样是一个狠角色。基辛格今年年初上任即宣布IDM2.0战略进军代工，就可看出他不是一个按常理出牌的人。基辛格是老英特尔出身，后跳槽到EMC任总裁、VMware做CEO ，于是将计算产业从底层芯片、整机到系统软件、云计算都摸了个遍，现在重归英特尔，深知要想改变眼下英特尔的窘境，必须布更大棋局。几天前，基辛格跑去给刚毕业的大学生做了个演讲，其中谈到了成就伟大事业的两条规则：一是在你目前的角色中做伟大的事情，二是为下一项工作做好准备。
基辛格在为英特尔的下一轮工作所做的准备是抓住RISC-V ，开源指令集RISC-V是下一个产业新变量，是改变下一轮产业生态变革的关键抓手。
指令集之所以重要，因为它是对上规范软件生态，对下规范硬件生态，是牵动整个产业发展的关键。自从MIPS退出江湖，目前市场上就只剩下x86、Arm和冉冉升起的RISC-V三大指令集。现在， Arm被黄仁勋抓在了手里， X86是英特尔自己家的指令集，那么基辛格能够想到也必须抢到的下一张牌就是RISC-V ，尽管这张牌羽翼未丰，但发展势头非常迅猛。据RISC-V官网显示， 2018年， RISC-V基金会成员不到200家，而现在RISC-V基金会成员已超过2000家、覆盖70个国家，这样的燎原局面，仅仅用了两年时间。
所以，有了英特尔将以20亿美元收购RISC-V创业公司siFive的传言，尽管英特尔与siFive都对此不予置评，但无风不起浪，从种种迹象来判断，英特尔是有此心的，就看双方能否谈得拢， siFive是否愿意卖。siFive是RISC-V的核心创业公司，拥有大量RISC-V的实现技术专利， RISC-V基金会中很多核心规则就来自于siFive的贡献，收购siFive就相当于掌握了RISC-V核心话语权。