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Tips：“天涯海角星”是国家天文台迄今为止不多的以地市级行政区划命名的小行星 ， 也是海南省唯一获得小行星命名的景区 。
新视野号最后的观测目标是一颗由中国人发现的小天体 。1997年6月3日 ， 天文学家朱进在助手王嘉力、李向阳、马春梅的协助下发现一颗小行星 ， 临时编号1997LK 。它有着和其他小行星截然不同的外貌 ， 虽然是远距离观测 ， 但天文学家已经确认 ， 它是一颗长得像雪人的古怪小行星 。我国天文学家给它起了一个很形象的名字 ， 叫“天涯海角” 。

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Tips：天涯海角星 ， 是人类目前为止近距离观察到的最远的小行星 ， 这也是人类发现的第一个相接双星 。
星体上个头大的那部分被叫做天涯 ， 小的被叫做海角 ， 距离地球大概有66亿公里远 。天文学家很想知道 ， 这颗特殊的小行星为什么会是雪人状的 ， 有人推测天涯和海角原本应该是两颗小行星 ， 之后撞在一起才变成了这幅模样 。但是 ， 真实的情况究竟如何 ， 只有近距离看一看才能知道 。
2019年1月 ， 新视野号终于到达了“天涯海角”附近 ， 并向我们传回了天涯海角的照片 。这次近距离观测为我们提供了天涯海角更多的细节 。比如天涯海角之间明显的颈部结构 ， 这说明这确实是一颗相撞后形成的小天体 ， 不过天涯海角之间撞击的速度非常小 ， 速度可能不会超过3米每秒 。

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Tips：研究团队认为 ， 天涯和海角原本应该是两颗曾经相互环绕的双星系统 。但是随着速度越来越慢 ， 它们之间越靠越近 ， 最终轻轻地碰在了一起 。
在过去 ， 天涯和海角要比现在还大一些 ， 但经过漫长的时间后 ， 星球表面的甲烷一氧化碳等物质升华 ， 天涯海角才慢慢变瘦 ， 最终出现了明显的脖子 。这可能是所有柯伊伯带天体都要经历的命运 ， 也许过上数十亿年 ， 这里大部分的小天体都会气化消失 。
除此之外 ， 我们还在天涯海角上有了更多有趣的发现 。这颗表面最高温度在零下218摄氏度的寒冷星球通体发红 ， 这是含碳分子在紫外线的长时间照射下才形成的颜色 。而这也意味着 ， 天涯海角上有可能存在有机物 。

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Tips：有机物一般指有机化合物 。狭义上的有机化合物主要是指由碳元素、氢元素组成 ， 但一定是含碳的化合物 。
要知道 ， 有机物是生命活动的关键 ， 这项发现也进一步印证了地外起源说 。也就是地球上的生命 ， 最初是来自遥远太空中的小天体带来的 。当然 ， 这也只是生命起源的推测之一 ， 大部分学者还是相信 ， 地球上的生命是自己在原始海洋中出现的 。至于究竟谁对谁错 ， 就要看新视野号 ， 或者以后的探测器能不能带给我们更多的惊喜了 。
来源：探索日记

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