铝塑膜，被遗忘的锂电上游金矿作者

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作者/星空下的牛腩
编辑/菠菜的星空
排版/星空下的小鱼
锂电火成这样，除了四大材料（正极、负极、隔膜、电解液）之外，还有什么被忽略的上游环节吗？
有，铝塑膜便是。
锂电池最主要的部分，是四大材料组成的电芯。但电芯不能直接使用，需要再封装保护电芯的外壳，才能成为锂电池，而铝塑膜正是封装外壳的材料。
经常听到的磷酸铁锂电池、三元锂电池，是根据正极材料进行区分的。但锂电池的分类方法不止这一种，根据封装方式的不同，锂电池可分为软包电池、方形电池、圆柱电池三种。铝塑膜主要用作软包电池的封装。
所以，从直觉上讲，铝塑膜的“钱途”取决于软包电池的增长。
在三种封装方式中，圆柱电池、方形电池用的都是金属硬壳，所以软包电池作为其中的异类，其优点包括但不限于以下3点：
1. 安全性好。当电池能量管理失控而导致发热时，方形、圆柱电池的密封硬壳很难散热，一旦电池内部压力过大，就会引起爆炸。相比之下，软包电池在过热时，只会鼓包，而不容易爆炸；
2. 重量更轻。由于采用轻薄的铝塑膜，软包电池比同等容量的钢壳锂电池轻40% ，比铝壳电池轻20% 。电池外壳节省出来的重量，可以让新能源车塞进更多的电池，也可以让车身轻量化，总之就是更长的续航里程；
3.设计灵活。软包电池的外形，可以根据客户需求，定制任意的厚度、形状，如此一来，整车厂商可以更合理地利用车内空间（比如塞进更多的电池）。

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当然了，软包电池也有自己的缺点，总结起来就是一个字，贵。
软包电池之所以贵（也就是成本下不来），跟铝塑膜有很大关系。比如在本轮新能源行情启动前的2019年，铝塑膜在软包电池总成本中的占比约为17%——高于负级和电解液，仅次于正极和隔膜。

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铝塑膜为何这么贵？原因在于国产化进程不顺。昭和电工、栗树化学等日韩厂商，占据着70%以上的国内铝塑膜市场市场份额。也就是说，当四大材料都已经完成国产化后，铝塑膜的国产化率仍不足3成。
其实，铝塑膜说起来也不复杂。它的结构有点像三明治，内外两层高分子聚合物（可大致理解为塑料）中间粘着铝箔。最外层是尼龙或PET（聚对苯二甲酸乙二酯），用来防止中间的铝箔被划伤。在中间层的铝箔，起到的作用是防止氧气、水分侵入。最里层通常是改性聚丙烯，起到封口粘接的作用。

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尽管原理不难理解，但其中的技术壁垒，正是阻碍国产化进程的重要原因。比如铝塑膜的厚度要尽可能的薄。国内最薄能做到70μm ，可量产88μm、113μm 。而日本厂商最薄能做到40μm ，可量产48μm、65μm 。另外，电解液会浸润铝塑膜的里层，这使得铝塑膜要有较高的耐腐蚀性。国内的铝塑膜在电解液浸润后，容易分层剥离。
铝塑膜的质量不过关，会导致软包电池出现安全问题。所以，国内的软包电池厂商在铝塑膜采购时，仍以进口为主。成本的居高不下，导致了软包电池在国内的渗透率，迟迟得不到提升。2020年，方形电池在国内的占比超过77% ，而软包电池只有5.66% 。而早在2018年，海外软包电池的渗透率，则超过30% 。